Cuba limita acceso a internet por cable de fibra óptica

Publicado el viernes, 05.25.12

Cuba limita acceso a internet por cable de fibra óptica
Juan O. Tamayo
jtamayo@elnuevoherald.com

El cable de fibra óptica entre Cuba y Venezuela, esperado con ansiedad y
por mucho tiempo por los cubanos como una más rápida entrada a internet,
se halla en un nivel "absolutamente operativo", pero sólo entre los dos
gobiernos, según expertos e informes de prensa.

Los cubanos tienen en la actualidad el acceso a internet más lento y
caro de América Latina porque sus conexiones tienen que usar satélites
en vez de cables de fibra óptica, mucho más rápidos y baratos.

Se suponía que eso debía cambiar con el cable de fibra óptica ALBA-1
valorado en $70 millones, instalado en el fondo del Caribe entre
Venezuela y la playa Siboney, cerca de la ciudad oriental de Santiago de
Cuba, y financiado en gran medida por los venezolanos.

Pero el gobierno cubano nunca ha explicado por qué el cable sigue sin
estar disponible para la población de la isla, lo cual abre la puerta a
especulaciones y rumores.

Un escándalo de corrupción el verano pasado en el monopolio estatal
cubano de telecomunicaciones ETECSA provocó reportes de que el cable no
estaba funcionando debido a la compra de equipos inservibles vinculada a
sobornos. Alcatel-Lucent SA de Francia instaló el cable.

Pero el jueves, el ministro de Ciencia y Tecnología de Venezuela, Jorge
Arreaza, declaró a la prensa que el cable "está absolutamente operativo".

"Dependerá del gobierno de Cuba para qué lo utiliza", indicó. "Pero sí
sabemos que está en plena operación el cable submarino".

Arreaza insinuó además que Venezuela de hecho está usando el cable, al
decir que su país se ha beneficiado de una conexión que va de Cuba a
Jamaica y que de Jamaica puede conectarse con otros cables de fibra
óptica que unen a Estados Unidos y Europa.

José Remón, ex alto funcionario de ETECSA que vive ahora en Miami,
declaró el viernes que los comentarios de Arreaza confirman lo que él ha
estado diciendo desde fines del año pasado: que el cable estaba
operativo, pero restringido a entidades gubernamentales cubanas y
venezolanas.

Las autoridades cubanas no han activado su lado del cable para
conectarse con la red World Wide Web a través de Venezuela, añadió
Remón, y las autoridades venezolanas no han activado el cable como una
conexión de internet a Cuba.

"Esto es una confirmación de un aliado de Cuba de algo que veníamos
diciendo hace rato: el cable está trabajando, pero limitado a servicios
a determinadas entidades estatales cubanas y venezolanas o
comunicaciones estratégicas entre ambos países", afirmó a El Nuevo Herald.

Blogueros venezolanos han publicado reportes no confirmados de que
información venezolana confidencial, como archivos de votación,
ciudadanía e inteligencia, está siendo guardada en Cuba.

Lo cierto es que no hay evidencia alguna de que los cubanos comunes y
corrientes estén usando ninguna conexión de internet aparte de los
satélites, afirmó Larry Press, profesor de la Universidad Estatal de
California Domínguez Hills, quien escribe el blog The Internet in Cuba
(La Internet en Cuba).

Press escribió el viernes que información reunida por Renesys, una
compañía de Nueva Hampshire que supervisa el estado de la internet a
nivel global, muestra que todas las conexiones a Cuba desde Miami, Nueva
York, Dallas y Sao Paulo en Brasil están pasando a través de satélites.

Un directivo de Renesys le dijo: "No existe evidencia alguna de que haya
un cable submarino en uso en Cuba en el 2012", añadió Press. Eso se
puede determinar por la velocidad de las conexiones; las velocidades
relativamente lentas indican el uso de satélites, mientras que las
velocidades mucho más rápidas indican el uso de cables de fibra óptica.

Press recordó además que la extinta Unión Soviética guardaba todos los
datos computarizados del bloque soviético en el Centro Internacional de
Información Científica y Técnica en Moscú. El sitio de internet de la
agencia muestra que Cuba sigue siendo miembro de la misma.

Remón amplió que las restricciones de Cuba en el uso del cable de fibra
óptica ALBA-1 muestran que el gobierno teme al impacto de un acceso más
amplio a la internet.

Los partidarios estadounidenses de las relaciones con Cuba han alegado
que las restricciones impuestas por el embargo de Estados Unidos a la
venta de equipos avanzados de telecomunicaciones a la isla eran las
responsables por el atraso en la conexión a la internet.

http://www.elnuevoherald.com/2012/05/25/1212232/cuba-limita-acceso-a-internet.html