La libertad de prensa y la democracia
By OLGA CONNOR
¿Cómo es posible tener democracia en un país donde se restringen las
libertades en las comunicaciones, dónde el pueblo no puede estar
informado? Para responder ésta y otras preguntas sobre la libertad de
prensa en la América Latina se realizó el quinto programa del ciclo de
la Fundación Educativa Carlos M. Castañeda, en la Casa Bacardí, sede del
Instituto de Estudios Cubanos y Cubano Americanos (ICCAS), de la
Universidad de Miami.
El acto fue presidido, como en las otras conferencias anteriores, por
Lillian Castañeda, viuda del periodista cubano Carlos M. Castañeda,
quien reunió esta vez a un panel incisivo de periodistas para debatir el
tema: Wilfredo Cancio, productor editorial de Canal 41-WJAN/América Tevé
de Miami; Julio Muñoz, director ejecutivo de la Sociedad Interamericana
de Prensa (SIP); Patricia Poleo, directora del periódico El Nuevo País,
de Caracas, y Ricardo Trotti, director del Instituto de Prensa de la
SIP, como moderador.
"¿Hay libertad de prensa en América Latina?", fue la pregunta de Trotti
antes de presentar a los panelistas. "Hugo Chávez recibe andanadas de
críticas de los periodistas, pero hay que preguntar cuáles son las
represalias", expresó. "En Cuba los periodistas son encarcelados, por
eso existe la autocensura. Pero una manera de cruzar la barrera de la
censura es el uso del celular y la internet, si es que hay suficientes
teléfonos y líneas abiertas dentro de un sistema totalitario".
VENEZUELA
Paticia Poleo, asilada política en Miami por haber sido perseguida por
el régimen en Venezuela, exclamó: "¡Cómo nos ha costado para que se nos
escuche!", añadiendo que "la comunidad cubana sí presta atención". Los
ataques del régimen fueron al principio personales: la acusaron de
alcohólica, de estar gorda, de tener amigos íntimos indeseables, etc.
Pero luego la enfrentaron judicialmente, incitándola a revelar sus
fuentes y a incurrir en gastos legales impagables. Este acoso llegó a la
acusación de planear intelectualmente el asesinato del fiscal Danilo
Anderson y a estar fichada por INTERPOL como criminal peligrosa.
La primera fase fue atacar a los periodistas individualmente, explicó
Poleo. Pero luego llegó el ataque a los medios, cuando el poder judicial
se supeditó a Chávez, afirmó Poleo. La hegemonía del Estado es la meta,
y responsabilizan a los medios de lo que escriba el periodista. Nunca se
puede informar sobre las protestas del pueblo, porque dan la excusa de
que no hay que causar zozobra en la ciudadanía. Hay más de 15
periodistas venezolanos exiliados, informó. "Pero no hemos dejado de dar
la pelea y la seguiremos dando".
CUBA
De cara al siglo XXI no hay cambios en la isla, aseveró Wilfredo Cancio,
quien expresó que Patricia Poleo había pintado magistralmente a una
institución que trata de defenderse del proceso de la censura. En Cuba,
desde 1960, la realidad es la censura, que no hace falta porque ya se
sabe lo que se tiene que decir en los medios.
En la década de 1950, Cuba estaba a la cabeza del continente con 20
periódicos en La Habana, y era el primer país con la televisión en
colores. A fines de la década de 1980 se creyó que la "perestroika" iba
a solucionar algo y la Escuela de Periodismo se convirtió en un foco de
problemas para el gobierno lo que le costó el puesto a la decana, porque
los estudiantes retaron cara a cara a Fidel Castro.
Hoy, un 75 por ciento de la población nació después del 59, año de la
Revolución. Los temas políticos producen un rechazo absoluto en ese
grupo generacional, dijo Cancio. Muchos de ellos están en Miami, porque
de 1994 hasta el 2010 ha habido un "Mariel" silencioso, debido a las
políticas migratorias.
El periodista contrastó a Egipto, que era una dictadura donde había 60
millones de celulares y 18 proveedores de internet en un país de 80
millones de habitantes, con Cuba, donde hay un solo proveedor de
internet, el del gobierno, y sólo nueve por ciento de teléfonos
celulares (aproximadamente 1,007, 000 de la red inalámbrica, en una
población de unos 11.2 millones de personas).
El ciudadano está adormecido y escéptico, afirmó Cancio. El movimiento
periodista independiente tiene a la SIP como pilar de defensa, pero
aunque hayan liberado a los presos, en Cuba todavía se encarcela a las
personas a pura voluntad.
SIP
Julio Muñoz ensalzó la memoria de Carlos Castañeda como activo miembro
de la SIP y relató su extenso resume antes de dar su visión sobre la
prensa en América Latina. Actualmente, dijo, se ha pasado de la censura
directa a la subliminal. En algunos lugares llega el militar a la sala
de redacción y dice: "Eso sí y eso no". También se refirió a una serie
de controles de la censura, algunas de estilo directo, como el asalto,
la detención o la muerte, y otras de estilo indirecto: restricción del
papel, control de la distribución, control del contenido político.
La violencia contra los periodistas se ha arreciado en algunos países de
América, afirmó, en Honduras, Brasil, Colombia y ahora mayormente en
México. El año pasado hubo 27 casos de asesinatos de periodistas en las
Américas.
En el 2010, la SIP envió 24 misiones a diferentes países para discutir
temas de libertad de prensa. La próxima asamblea se realizará en San
Diego, California, del 6 al 9 de abril.•
olconnor@bellsouth.net
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