Posted on Sunday, 03.31.13
Yoani Sánchez: An effective voice against the Castro dictatorship
BY CARLOS ALBERTO MONTANER
Elblogdemontaner.com
Yoani Sánchez visits Miami. It is the most difficult stop in her long
tour. Everywhere, like a bullfighter hailed after a good afternoon, she
has been carried on the shoulders of the crowd. She will also triumph in
Miami, but her task will be a bit harder.
I get the impression that a huge majority of Cubans like her and respect
her — I count myself among them — but there's no shortage of those who
oppose her for various reasons, often totally irrational.
Yoani has made dozens of appearances, granted hundreds of interviews and
has successfully confronted the mobs of supporters sent by the Cuban
dictatorship in every city where she has been invited to speak.
In more than half a century of tyranny, nobody has been more effective
in the task of dismantling the regime's myths and exposing Cubans'
miserable living conditions.
It is a paradox of life that, somehow, the rude and vociferous attitude
toward Yoani shown by these aggressive bullies — though unpleasant
during the incidents themselves— has served to feed the interest of the
communications media and foster the support of notable political and
social sectors.
These maniacs, accustomed to the Cuban environment, where no vestiges of
freedom exist, don't understand that trying to silence Yoani, insulting
and slandering an independent journalist, a fragile young woman shielded
only by her words and her valor, is counterproductive.
Yoani's weapons have been sincerity, a crushing logic, an innate ability
to communicate, and her own attractive personality. That is, the same
features that gradually attracted, first, the curiosity of the major
media and institutions — Time, El País, The Miami Herald, Foreign
Policy, Columbia University — and later the admiration of millions of
readers throughout the world who found in her chronicles a balanced
description of the impoverished madhouse called Cuba.
The regime of the Castro brothers, convinced (or at least intent on
convincing others) that behind every criticism lurks the hand of the
United States, capitalism or dark economic interests, tried
unsuccessfully to demonstrate that Yoani was a puppet of the CIA., the
Prisa Group or some artificial manufacturer of prestige.
None of that. As usually happens, Yoani's talent, unpredictable luck and
the attacks from the dictatorship made her the focus of the major
information distribution centers. One result was that, by the time the
journalist was extremely famous, President Obama himself answered a list
of questions for him that appeared on her blog.
That could have happened to other notable bloggers inside Cuba — Claudia
Cadelo, Iván García, Luis Cine, among other good writers — but it was
Yoani on whom international public opinion concentrated, aware of the
harassment and mistreatment by the regime.
Throughout that never-ending tyranny, Huber Matos, Armando Valladares,
Eloy Gutiérrez Menoyo, Gustavo Arcos, Ricardo Bofill, María Elena Cruz
Varela, Reinaldo Arenas, Marta Beatriz Roque, Laura Pollán, Raúl Rivero,
Oswaldo Payá, now his daughter Rosa María, and other brave Cubans have
found a platform and sounding board for their denunciations as a result
of the abuse to which they were subjected.
If the first time that Yoani Sánchez received an invitation and a visa
to travel abroad, the dictatorship had allowed her to exercise her right
to leave and reenter the country freely, she would not have gained the
huge celebrity and weight she now enjoys.
Why didn't the government do it? Because of a mixture of arrogance and
stupidity. Because it believed that it could crush people without any
consequences.
Fortunately, that's not true. The people's voice is the strong voice of
the weak. "A just principle from the bottom of a cave is more powerful
than an army," José Martí wrote.
Welcome to freedom, Yoani!
Read more here:
http://www.miamiherald.com/2013/03/31/3313998/yoani-sanchez-an-effective-voice.html#storylink=misearch#storylink=cpy
Monday, April 1, 2013
Yoani Sánchez visit invites debate on U.S.-Cuba policy
Posted on Sunday, 03.31.13
Yoani Sánchez visit invites debate on U.S.-Cuba policy
By Ricardo Herrero
Shortly after Cuban blogger and pro-democracy advocate Yoani Sánchez
visited the White House last week, she was asked by a TV Martí reporter
whether she supported an unconditional lifting of the Cuban embargo. She
responded, "I am not in favor of that. I think it is clear that there
should be conditions, and moreover I believe a long process of debate
must exist beforehand. We are already taking the first steps, but I
believe we must keep expanding that."
The second part of her response is the most refreshing. It echoes
statements she has made in both New York and Washington D.C., where she
has called for negotiations on the Cuban embargo with representatives
from the U.S. government, the Cuban government, Cuban civil society, and
the exile community sitting at the table. However, hardliners would have
you believe that the key line of her response is that there should be no
unconditional lifting of U.S. sanctions against Cuba.
Talking about the Cuban embargo has always been a tricky enterprise. It
is all too easy to fall into three treacherous traps that always steer
the debate into stasis.
The first is calling for an unconditional, unilateral lifting of the
embargo.
The second is using the blanket term "embargo" when referring to
specific sanctions or legislation. Finally, there's the catch-all phrase
that saves its speaker from having to engage in thoughtful discourse:
"It's Cuba that needs to change, not the United States".
Defenders of the status-quo are all too aware of these traps in logic,
and employ them repeatedly to discredit critics of U.S.-Cuba policy and
torpedo any meaningful debate on how to take a more proactive approach
toward Cuba. They prefer to frame the conversation as a false choice —
"Should the embargo be unconditionally and unilaterally kept or lifted
while the Cuban communist party remains in power?" — because they know
that as long as these are the only two options, business will remain as
usual.
Not surprisingly, it is how both the Cuban government and hardliners in
the United States insist on framing the debate.
It's unfortunate, because as Cuba's next door neighbor with its largest
exile population, the debate we should be having is, "What can we do
today to help empower the Cuban people and advance the interests of the
United States?"
Arguing whether the United States should unconditionally and
unilaterally lift the embargo is false choice because it ignores the
possibility of replacing the failed "all or nothing" approach of
Helms-Burton with one that specifically targets the abusers and empowers
the victims, as opposed to blanket sanctioning both.
The term "embargo" is one that is often tossed around but few
understand. Many argue that there is no embargo, since, subject to many
restrictions, Americans can fly to Cuba, send money to friends and
family in the island, and even sell foodstuffs and medical supplies to
Cuban import services. In a purist sense, these people are right. What
we have is not a true embargo, so much as a 50-year old morass of
executive orders, sanctions, restrictions and legislation, many of which
are redundant in purpose and have far outlived their shelf-life.
This framework has provoked more political entrenchment than change
inside the island, and has resulted in multiple market anomalies that
make all dealings with Cuba highly inefficient: exorbitant fees charged
by a monopolistic charter flight industry; abuse of "people-to-people"
programs by certain nonprofits enamored with the Revolution; and
federally-funded civil society development programs that operate under
the stated purpose of "regime change," thereby branding its Cuban
beneficiaries as mercenaries of the U.S. government.
Those who argue for conditionality often say "the embargo is the last
negotiating chip we have to demand political and economic reforms in
Cuba." The problem is that Cuba sanctions cannot be used as bargaining
chips under Helms-Burton, since it conditions the suspension of any and
all sanctions on congressional recognition of a democracy in Cuba and
the absence of the Castro brothers from power.
This "all or nothing" approach effectively places U.S. policy in the
hands of the Cuban government, making it easier for Cuban officials to
resist political reform and dictate the degree of American influence on
the island. The worst part is that this policy isn't even necessary to
maintain sanctions on Cuba, since such sanctions could be managed on an
individual basis by the Executive Branch, as it does with other
adversary nations.
All Helms-Burton does is tie the hands of the U.S. government, denying
it the flexibility to to respond intelligently to developments in the
island. The clumsiness of this law cannot be overstated, yet it remains
the bedrock of U.S. policy toward Cuba.
It is almost impossible to influence events in Cuba without having a
presence in Cuba. While we waste time debating whether or not to
"unilaterally lift the embargo", countries such as Iran, Russia, and
China are strengthening their economic footholds in the Island. Now more
than ever, the inflexibility of U.S. policy has the ironic effect of
hurting and delaying the very democratic changes it seeks to produce by
continuing to strengthen the hand of reactionaries and opportunists,
rather than reformers, within the Cuban government.
Yoani Sánchez's visit to Miami next week presents an opportunity to
embrace a sober debate on the current and future relationship between
the United States and Cuba, and question the value of a policy that has
failed to facilitate change for 55 years. A comprehensive review of
existing legislation, particularly the counterproductive Helms-Burton
Act, and calling for greater dialogue among the U.S. and Cuban
governments, Cuban civil society, and the exile community, would be a
good place to start.
Ricardo Herrero is deputy executive director of the Cuba Study Group
(www.cubastudygroup.org). He lives in Miami.
Read more here:
http://www.miamiherald.com/2013/03/31/v-fullstory/3313967/yoani-sanchez-visit-invites-debate.html#storylink=cpy
Yoani Sánchez visit invites debate on U.S.-Cuba policy
By Ricardo Herrero
Shortly after Cuban blogger and pro-democracy advocate Yoani Sánchez
visited the White House last week, she was asked by a TV Martí reporter
whether she supported an unconditional lifting of the Cuban embargo. She
responded, "I am not in favor of that. I think it is clear that there
should be conditions, and moreover I believe a long process of debate
must exist beforehand. We are already taking the first steps, but I
believe we must keep expanding that."
The second part of her response is the most refreshing. It echoes
statements she has made in both New York and Washington D.C., where she
has called for negotiations on the Cuban embargo with representatives
from the U.S. government, the Cuban government, Cuban civil society, and
the exile community sitting at the table. However, hardliners would have
you believe that the key line of her response is that there should be no
unconditional lifting of U.S. sanctions against Cuba.
Talking about the Cuban embargo has always been a tricky enterprise. It
is all too easy to fall into three treacherous traps that always steer
the debate into stasis.
The first is calling for an unconditional, unilateral lifting of the
embargo.
The second is using the blanket term "embargo" when referring to
specific sanctions or legislation. Finally, there's the catch-all phrase
that saves its speaker from having to engage in thoughtful discourse:
"It's Cuba that needs to change, not the United States".
Defenders of the status-quo are all too aware of these traps in logic,
and employ them repeatedly to discredit critics of U.S.-Cuba policy and
torpedo any meaningful debate on how to take a more proactive approach
toward Cuba. They prefer to frame the conversation as a false choice —
"Should the embargo be unconditionally and unilaterally kept or lifted
while the Cuban communist party remains in power?" — because they know
that as long as these are the only two options, business will remain as
usual.
Not surprisingly, it is how both the Cuban government and hardliners in
the United States insist on framing the debate.
It's unfortunate, because as Cuba's next door neighbor with its largest
exile population, the debate we should be having is, "What can we do
today to help empower the Cuban people and advance the interests of the
United States?"
Arguing whether the United States should unconditionally and
unilaterally lift the embargo is false choice because it ignores the
possibility of replacing the failed "all or nothing" approach of
Helms-Burton with one that specifically targets the abusers and empowers
the victims, as opposed to blanket sanctioning both.
The term "embargo" is one that is often tossed around but few
understand. Many argue that there is no embargo, since, subject to many
restrictions, Americans can fly to Cuba, send money to friends and
family in the island, and even sell foodstuffs and medical supplies to
Cuban import services. In a purist sense, these people are right. What
we have is not a true embargo, so much as a 50-year old morass of
executive orders, sanctions, restrictions and legislation, many of which
are redundant in purpose and have far outlived their shelf-life.
This framework has provoked more political entrenchment than change
inside the island, and has resulted in multiple market anomalies that
make all dealings with Cuba highly inefficient: exorbitant fees charged
by a monopolistic charter flight industry; abuse of "people-to-people"
programs by certain nonprofits enamored with the Revolution; and
federally-funded civil society development programs that operate under
the stated purpose of "regime change," thereby branding its Cuban
beneficiaries as mercenaries of the U.S. government.
Those who argue for conditionality often say "the embargo is the last
negotiating chip we have to demand political and economic reforms in
Cuba." The problem is that Cuba sanctions cannot be used as bargaining
chips under Helms-Burton, since it conditions the suspension of any and
all sanctions on congressional recognition of a democracy in Cuba and
the absence of the Castro brothers from power.
This "all or nothing" approach effectively places U.S. policy in the
hands of the Cuban government, making it easier for Cuban officials to
resist political reform and dictate the degree of American influence on
the island. The worst part is that this policy isn't even necessary to
maintain sanctions on Cuba, since such sanctions could be managed on an
individual basis by the Executive Branch, as it does with other
adversary nations.
All Helms-Burton does is tie the hands of the U.S. government, denying
it the flexibility to to respond intelligently to developments in the
island. The clumsiness of this law cannot be overstated, yet it remains
the bedrock of U.S. policy toward Cuba.
It is almost impossible to influence events in Cuba without having a
presence in Cuba. While we waste time debating whether or not to
"unilaterally lift the embargo", countries such as Iran, Russia, and
China are strengthening their economic footholds in the Island. Now more
than ever, the inflexibility of U.S. policy has the ironic effect of
hurting and delaying the very democratic changes it seeks to produce by
continuing to strengthen the hand of reactionaries and opportunists,
rather than reformers, within the Cuban government.
Yoani Sánchez's visit to Miami next week presents an opportunity to
embrace a sober debate on the current and future relationship between
the United States and Cuba, and question the value of a policy that has
failed to facilitate change for 55 years. A comprehensive review of
existing legislation, particularly the counterproductive Helms-Burton
Act, and calling for greater dialogue among the U.S. and Cuban
governments, Cuban civil society, and the exile community, would be a
good place to start.
Ricardo Herrero is deputy executive director of the Cuba Study Group
(www.cubastudygroup.org). He lives in Miami.
Read more here:
http://www.miamiherald.com/2013/03/31/v-fullstory/3313967/yoani-sanchez-visit-invites-debate.html#storylink=cpy
Caribbean nations search for oil amid spill fears
Posted on Sunday, 03.31.13
Caribbean nations search for oil amid spill fears
By DAVID McFADDEN
Associated Press
KINGSTON, Jamaica -- The turquoise waters that have long brought
treasure seekers to the Caribbean now are drawing a new kind of explorer
as countries across the region increasingly open their seas to oil
exploration.
From the Bahamas and Cuba down to Aruba and Suriname, international oil
companies are lining up to locate potentially rich offshore deposits in
the Caribbean. The countries hope drilling could lead to a black-gold
bonanza, easing demand for imported oil and diversifying their economies.
It's a longstanding dream for many. As the Dominican songwriter Juan
Luis Guerra once sang, "If petroleum sprang from here, oh but there
would be light and hope."
So far, the twin-island nation of Trinidad & Tobago is the only major
hydrocarbons producer in the Caribbean, and its waters are crowded with
offshore platforms. The country sits just about seven miles (11
kilometers) off the coast of Venezuela, which has the world's largest
proven oil reserves. It's pushing hard into deep-water drilling and has
signed production-sharing contracts with British oil company BP for new
exploration blocks.
A growing number of other Caribbean nations are also authorizing or at
least aggressively pursuing offshore exploration.
The Bahamas recently announced it would try offshore exploratory
drilling and said it should have enough information by late 2014 to
decide whether it can move forward with production. A voter referendum
would first have to decide the matter. Bahamas Petroleum Company CEO
Simon Potter said a rig will drill to subsea depths of roughly 22,000
feet (6,705 meters) in some 1,600 feet (488 meters) of water adjacent to
Cuba's offshore territory.
Barbados and Jamaica have also been seeking well exploration in their
seas, while the Anglo-Dutch group Shell announced in December it was
preparing to sink its third offshore well in nearby French Guiana, an
overseas French department, with other companies also exploring in deep
waters there.
"What once was a trickle is fast becoming a stream in the Caribbean,
with new announcements of expanding deep-water exploration lease
offerings and drilling permits being issued," said Lee Hunt, a
Houston-based consultant who retired last year as the longtime president
of the International Association of Drilling Contractors.
The push for exploration has been fed partly by worries that Venezuelan
President Hugo Chavez's nearly two-year-long cancer fight and March 5
death would affect a Venezuelan aid program called PetroCaribe that
sells petroleum to 17 Caribbean countries on preferential terms.
PetroCaribe provided $14 billion worth of Venezuelan oil to the region
last year, with Cuba being the principal beneficiary. Chavez's successor
Nicolas Maduro hasn't said he would stop the aid, but his challenger in
April 14 elections, Gov. Henrique Capriles, has pledged to cut off
subsidized oil to Cuba and reevaluate the PetroCaribe program if elected.
Keeping the oil flowing is crucial. Caribbean countries generate nearly
all their power from imported oil although the region is blessed with
solar, wind and other alternative energy opportunities.
Nonetheless, many people across the region fear their famed clear water,
fringing reefs and white-sand beaches could end up a casualty to any
future oil boom, threatening the tourism bonanza that many countries
already depend on. Even with the possibility of a windfall still
distant, regional officials have begun to discuss how they would
cooperate in the event of a major accident, such as the 2010 Deepwater
Horizon oil spill in the Gulf of Mexico.
"First, we have to prevent any kind of spill. And second, if something
happens, we have to make sure everyone is working together," said
Ernesto Soberon Guzman, the Cuban ambassador to the Bahamas, during
regional talks about oil spill preparedness in the Bahamaian capital of
Nassau this month.
Ocean currents practically assure that a big spill in one Caribbean
nation would significantly affect neighbors, possibly even the U.S. East
Coast. Many Gulf communities are still recovering from the Deepwater
Horizon accident, the country's largest offshore oil spill.
"If oil rises to the surface and gets to the surface currents, it would
start flowing towards our waters and our shores," said Capt. John
Slaughter, chief of planning, readiness, and response for the U.S. Coast
Guard's Miami-based 7th District. "We're going to take every action we
can to prevent that from happening."
Adding to complications, the overall Caribbean region, with the
exception of Trinidad & Tobago, is still an uncertain frontier for
offshore oil and gas, said Jorge R. Pinon, a Latin America and Caribbean
energy expert at the University of Texas in Austin.
Cuba, for example, authorized exploratory drilling for ultra-deep
deposits estimated to hold 5 billion to 9 billion barrels of oil, but
its dreams were put on hold last year when three initial exploratory
wells were unsuccessful and the massive platform that drilled them
sailed away, with no scheduled return date.
"Lots of work remains to be done in seismic studies to really understand
the complexity of the region's geology and to see if the possibility of
commercial hydrocarbon reservoirs exists," Pinon said.
Such doubts, however, have mostly been cast aside in the face of oil
prices topping $100 a barrel. And Caribbean governments are trying hard
to lure more oil companies to take the expensive gamble of dispatching
offshore drilling rigs, which can cost up to $500,000 per day to operate.
In Guyana and Suriname, officials are busy licensing deals and offering
concessions in a long-ignored basin the U.S. Geological Survey last year
estimated to have "significant undiscovered conventional oil potential."
Exploratory drilling in deep waters has already begun off Guyana, where
last year an international consortium moved to cap a high-pressure well
at a subsea depth of 16,000 feet (4,876) meters over safety concerns.
Several oil companies still believe the area is promising, and Spanish
energy company Repsol and the U.K.'s Tullow Oil PLC are negotiating new
licenses, according to Guyana Natural Resources Minister Robert Persaud.
Exploratory wells also were sunk last year in waters off the Caribbean
coast of Colombia.
"I can tell you now that the basin is getting very, very crowded. But we
have some unused blocks to give," Persaud said.
With so many countries hoping to strike it rich, Hunt forecasts interest
by major oil companies only will be growing.
"The Caribbean is no longer kind of the forgotten basin," he said. "I
think it is going to become a prominent player in deep-water drilling."
---
Jeff Todd in Nassau, Bahamas, and Peter Orsi in Havana contributed to
this report.
David McFadden on Twitter: http://twitter/com/dmcfadd
Read more here:
http://www.miamiherald.com/2013/03/31/v-fullstory/3316251/caribbean-nations-search-for-oil.html#storylink=cpy
Caribbean nations search for oil amid spill fears
By DAVID McFADDEN
Associated Press
KINGSTON, Jamaica -- The turquoise waters that have long brought
treasure seekers to the Caribbean now are drawing a new kind of explorer
as countries across the region increasingly open their seas to oil
exploration.
From the Bahamas and Cuba down to Aruba and Suriname, international oil
companies are lining up to locate potentially rich offshore deposits in
the Caribbean. The countries hope drilling could lead to a black-gold
bonanza, easing demand for imported oil and diversifying their economies.
It's a longstanding dream for many. As the Dominican songwriter Juan
Luis Guerra once sang, "If petroleum sprang from here, oh but there
would be light and hope."
So far, the twin-island nation of Trinidad & Tobago is the only major
hydrocarbons producer in the Caribbean, and its waters are crowded with
offshore platforms. The country sits just about seven miles (11
kilometers) off the coast of Venezuela, which has the world's largest
proven oil reserves. It's pushing hard into deep-water drilling and has
signed production-sharing contracts with British oil company BP for new
exploration blocks.
A growing number of other Caribbean nations are also authorizing or at
least aggressively pursuing offshore exploration.
The Bahamas recently announced it would try offshore exploratory
drilling and said it should have enough information by late 2014 to
decide whether it can move forward with production. A voter referendum
would first have to decide the matter. Bahamas Petroleum Company CEO
Simon Potter said a rig will drill to subsea depths of roughly 22,000
feet (6,705 meters) in some 1,600 feet (488 meters) of water adjacent to
Cuba's offshore territory.
Barbados and Jamaica have also been seeking well exploration in their
seas, while the Anglo-Dutch group Shell announced in December it was
preparing to sink its third offshore well in nearby French Guiana, an
overseas French department, with other companies also exploring in deep
waters there.
"What once was a trickle is fast becoming a stream in the Caribbean,
with new announcements of expanding deep-water exploration lease
offerings and drilling permits being issued," said Lee Hunt, a
Houston-based consultant who retired last year as the longtime president
of the International Association of Drilling Contractors.
The push for exploration has been fed partly by worries that Venezuelan
President Hugo Chavez's nearly two-year-long cancer fight and March 5
death would affect a Venezuelan aid program called PetroCaribe that
sells petroleum to 17 Caribbean countries on preferential terms.
PetroCaribe provided $14 billion worth of Venezuelan oil to the region
last year, with Cuba being the principal beneficiary. Chavez's successor
Nicolas Maduro hasn't said he would stop the aid, but his challenger in
April 14 elections, Gov. Henrique Capriles, has pledged to cut off
subsidized oil to Cuba and reevaluate the PetroCaribe program if elected.
Keeping the oil flowing is crucial. Caribbean countries generate nearly
all their power from imported oil although the region is blessed with
solar, wind and other alternative energy opportunities.
Nonetheless, many people across the region fear their famed clear water,
fringing reefs and white-sand beaches could end up a casualty to any
future oil boom, threatening the tourism bonanza that many countries
already depend on. Even with the possibility of a windfall still
distant, regional officials have begun to discuss how they would
cooperate in the event of a major accident, such as the 2010 Deepwater
Horizon oil spill in the Gulf of Mexico.
"First, we have to prevent any kind of spill. And second, if something
happens, we have to make sure everyone is working together," said
Ernesto Soberon Guzman, the Cuban ambassador to the Bahamas, during
regional talks about oil spill preparedness in the Bahamaian capital of
Nassau this month.
Ocean currents practically assure that a big spill in one Caribbean
nation would significantly affect neighbors, possibly even the U.S. East
Coast. Many Gulf communities are still recovering from the Deepwater
Horizon accident, the country's largest offshore oil spill.
"If oil rises to the surface and gets to the surface currents, it would
start flowing towards our waters and our shores," said Capt. John
Slaughter, chief of planning, readiness, and response for the U.S. Coast
Guard's Miami-based 7th District. "We're going to take every action we
can to prevent that from happening."
Adding to complications, the overall Caribbean region, with the
exception of Trinidad & Tobago, is still an uncertain frontier for
offshore oil and gas, said Jorge R. Pinon, a Latin America and Caribbean
energy expert at the University of Texas in Austin.
Cuba, for example, authorized exploratory drilling for ultra-deep
deposits estimated to hold 5 billion to 9 billion barrels of oil, but
its dreams were put on hold last year when three initial exploratory
wells were unsuccessful and the massive platform that drilled them
sailed away, with no scheduled return date.
"Lots of work remains to be done in seismic studies to really understand
the complexity of the region's geology and to see if the possibility of
commercial hydrocarbon reservoirs exists," Pinon said.
Such doubts, however, have mostly been cast aside in the face of oil
prices topping $100 a barrel. And Caribbean governments are trying hard
to lure more oil companies to take the expensive gamble of dispatching
offshore drilling rigs, which can cost up to $500,000 per day to operate.
In Guyana and Suriname, officials are busy licensing deals and offering
concessions in a long-ignored basin the U.S. Geological Survey last year
estimated to have "significant undiscovered conventional oil potential."
Exploratory drilling in deep waters has already begun off Guyana, where
last year an international consortium moved to cap a high-pressure well
at a subsea depth of 16,000 feet (4,876) meters over safety concerns.
Several oil companies still believe the area is promising, and Spanish
energy company Repsol and the U.K.'s Tullow Oil PLC are negotiating new
licenses, according to Guyana Natural Resources Minister Robert Persaud.
Exploratory wells also were sunk last year in waters off the Caribbean
coast of Colombia.
"I can tell you now that the basin is getting very, very crowded. But we
have some unused blocks to give," Persaud said.
With so many countries hoping to strike it rich, Hunt forecasts interest
by major oil companies only will be growing.
"The Caribbean is no longer kind of the forgotten basin," he said. "I
think it is going to become a prominent player in deep-water drilling."
---
Jeff Todd in Nassau, Bahamas, and Peter Orsi in Havana contributed to
this report.
David McFadden on Twitter: http://twitter/com/dmcfadd
Read more here:
http://www.miamiherald.com/2013/03/31/v-fullstory/3316251/caribbean-nations-search-for-oil.html#storylink=cpy
El régimen impide ir a misa a más de 20 Damas de Blanco en el Domingo de Resurrección
Represión
El régimen impide ir a misa a más de 20 Damas de Blanco en el Domingo de
Resurrección
DDC | La Habana | 31 Mar 2013 - 9:06 pm.
El grupo de mujeres cumple 10 años.
Al menos 23 Damas de Blanco estuvieron detenidas temporalmente hoy en
Santiago de Cuba para impedirles llegar al Santuario de El Cobre,
informaron activistas de la Unión Patriótica de Cuba (UNPACU). No
obstante, 43 lograron asistir a misa en este Domingo de Resurrección.
"Ellos (las autoridades) están muy asustados", dijo el disidente Ovidio
Martín Castellanos. "El crecimiento de las Damas de Blanco (…) ocurre
día tras día", aseguró.
El grupo de mujeres, surgido tras la oleada represiva que en 2003 envió
a prisión a 75 opositores, llegó este sábado a su décimo aniversario.
Según Radio Martí, unas 50 mujeres asistieron a misa en la Iglesia de
Santa Rita, en La Habana, y luego caminaron por la Quinta Avenida
portando una imagen de su fallecida líder Laura Pollán.
En Matanzas unas 40 mujeres acudieron a las iglesias locales.
Son "diez años de estar en las calles, de estar en esta Quinta Avenida
exigiendo la libertad de los presos políticos al Gobierno de Cuba", dijo
Laura Labrada, hija de Pollán.
Labrada se declaró además "orgullosa" de que la actual líder del grupo,
Berta Soler, se encuentre en Europa "denunciando la represión, las
golpizas que nosotras, mujeres pacíficas, mujeres no violentas recibimos
por parte de la dictadura de los Castro".
"Somos mujeres que salieron a pedir pacíficamente la libertad de sus
seres queridos cuando el régimen castrista descabezó la vivienda de 75
familias, llevando a hombres y a una mujer a prisión", afirmó por su
parte Soler. "Pese a la represión, hemos crecido en todas las provincias
donde tenemos delegaciones", aseguró.
Tras la liberación de los 75 —que en su mayoría fueron enviados al
exilio— las Damas de Blanco, Premio Sajarov 2005 del Parlamento Europeo,
decidieron continuar en las calles exigiendo el respeto a los derechos
humanos.
"Somos mujeres pacíficas, mujeres dignas, con principios y
concientizadas con la lucha por una Cuba nueva", indicó Soler
El grupo, que ha recibido numerosos reconocimientos, está propuesto para
el Nobel de la Paz.
http://www.diariodecuba.com/derechos-humanos/1364760395_2559.html
El régimen impide ir a misa a más de 20 Damas de Blanco en el Domingo de
Resurrección
DDC | La Habana | 31 Mar 2013 - 9:06 pm.
El grupo de mujeres cumple 10 años.
Al menos 23 Damas de Blanco estuvieron detenidas temporalmente hoy en
Santiago de Cuba para impedirles llegar al Santuario de El Cobre,
informaron activistas de la Unión Patriótica de Cuba (UNPACU). No
obstante, 43 lograron asistir a misa en este Domingo de Resurrección.
"Ellos (las autoridades) están muy asustados", dijo el disidente Ovidio
Martín Castellanos. "El crecimiento de las Damas de Blanco (…) ocurre
día tras día", aseguró.
El grupo de mujeres, surgido tras la oleada represiva que en 2003 envió
a prisión a 75 opositores, llegó este sábado a su décimo aniversario.
Según Radio Martí, unas 50 mujeres asistieron a misa en la Iglesia de
Santa Rita, en La Habana, y luego caminaron por la Quinta Avenida
portando una imagen de su fallecida líder Laura Pollán.
En Matanzas unas 40 mujeres acudieron a las iglesias locales.
Son "diez años de estar en las calles, de estar en esta Quinta Avenida
exigiendo la libertad de los presos políticos al Gobierno de Cuba", dijo
Laura Labrada, hija de Pollán.
Labrada se declaró además "orgullosa" de que la actual líder del grupo,
Berta Soler, se encuentre en Europa "denunciando la represión, las
golpizas que nosotras, mujeres pacíficas, mujeres no violentas recibimos
por parte de la dictadura de los Castro".
"Somos mujeres que salieron a pedir pacíficamente la libertad de sus
seres queridos cuando el régimen castrista descabezó la vivienda de 75
familias, llevando a hombres y a una mujer a prisión", afirmó por su
parte Soler. "Pese a la represión, hemos crecido en todas las provincias
donde tenemos delegaciones", aseguró.
Tras la liberación de los 75 —que en su mayoría fueron enviados al
exilio— las Damas de Blanco, Premio Sajarov 2005 del Parlamento Europeo,
decidieron continuar en las calles exigiendo el respeto a los derechos
humanos.
"Somos mujeres pacíficas, mujeres dignas, con principios y
concientizadas con la lucha por una Cuba nueva", indicó Soler
El grupo, que ha recibido numerosos reconocimientos, está propuesto para
el Nobel de la Paz.
http://www.diariodecuba.com/derechos-humanos/1364760395_2559.html
Será Díaz-Canel otro Dorticós?
¿Será Díaz-Canel otro Dorticós?
Roberto Álvarez Quiñones | Los Ángeles | 1 Abr 2013 - 2:25 am.
Raúl Castro podría no llegar a 2018. Si tal cosa sucediese, por primera
vez el jefe del Gobierno y el del ejército no sería el líder del PCC.
Hay razones para pensar que el nuevo primer vicepresidente de Cuba,
Miguel Díaz-Canel, podría a mediano plazo parecerse no a Mijail
Gorbachov, como quisieran algunos con gran optimismo, sino a Osvaldo
Dorticós, quien fuera presidente cubano de mentiritas entre 1959 y 1976.
Entre las varias razones para creer tal cosa está el anuncio hecho por
Raúl Castro en febrero pasado (al ser ratificado como Presidente del
Consejo de Estado) de que se harán modificaciones a la Constitución.
Salvo referirse a poner un límite de 10 años para ejercer cargos
públicos y también un máximo de edad, el dictador no dio pista alguna
sobre qué otros cambios serán efectuados en la única Carta Magna
marxista-leninista del hemisferio occidental. No hay que ser muy
perspicaz para percibir que esas posibles enmiendas parecen apuntar a
Díaz-Canel.
Y es que, de faltar Raúl (por muerte o enfermedad) antes de 2018, este
civil que no forma parte de la exclusiva élite militar que dirige el
país sería el nuevo Jefe de Estado, Comandante en Jefe de las Fuerzas
Armadas Revolucionarias (FAR), y Jefe del Gobierno, todo a la vez, como
estipula la Ley de Leyes, pero sin ser el Primer Secretario del Partido
Comunista de Cuba (PCC) —el "número uno" de la nación según la
Constitución—, que le correspondería al Segundo Secretario, José Ramón
Machado Ventura.
O sea, Díaz-Canel no sería el dictador constitucional, pero sí lo sería
de hecho al convertirse en jefe máximo de los tres ejércitos de la Isla,
la aviación, la marina de guerra, la Seguridad del Estado y todas las
fuerzas represivas; y presidente con poderes ejecutivos reales. Eso
sobrepasaría con mucho su actual condición de "número dos" del Gobierno
(no del país), en la que lo situó el general Castro para hacer creer que
se avanza hacia la renovación de la cúpula dirigente, y para disimular
el tufo castrense del régimen.
Como en cualquier autocracia militar, en Cuba el jerarca más poderoso es
el Comandante en Jefe, no importa lo que formalmente diga la Carta
Magna. Fidel y Raúl han sido los "hombres fuertes", más que por ser los
jefes del partido, por ser los jefes militares indiscutidos.
Lo que pasa es que hasta ahora ambos cargos han sido monopolizados por
una sola persona. Ahí radica el problema "técnico" que se presentaría
con Díaz-Canel, de faltar Raúl, o con posterioridad a 2018. La
Constitución socialista fue impuesta por Fidel en 1976, cuando él era
joven y se visualizaba a sí mismo por décadas a cargo de todos los
poderes de la nación además del militar, cual cónsul romano. Pero hoy el
caudillo, enfermo y retirado, se acerca a los 90 años y su sucesor
cumplirá 82 en junio.
Por ley de vida, el general Castro podría no llegar a 2018. Si eso
sucediese, Díaz-Canel sería el sucesor, pero por primera vez el jefe del
Gobierno y comandante supremo no sería el líder del PCC.
¿Estaría dispuesta la junta militar a destituir a Machado Ventura,
designar en su lugar a Díaz-Canel y ungirlo graciosamente como nuevo
dictador, por encima de generales y comandantes con cicatrices en el
cuerpo y experiencia en los campos de batalla de Angola, Etiopía, Siria,
Argelia, Congo, Guinea Bissau y Nicaragua, aún "jóvenes" sexagenarios o
septuagenarios?
Habría que verlo para creerlo. Es más realista pensar que la cúpula
militar colocaría como Primer Secretario del partido y nuevo "líder de
la revolución" a uno de los suyos. Y de permitirse que el presidente
fuese Díaz-Canel, ello sería una fachada para la exportación. Estaría
maniatado, pero el carácter ornamental del nuevo "mandatario" se haría
tan evidente que socavaría la imagen de civilidad institucional que el
régimen vende al mundo.
Repartir el pastel
Por eso son de esperarse cambios a la Constitución. Estos podrían ser
parecidos a los de la Unión Soviética en 1964 tras la destitución de
Nikita Kruschev, quien era el Secretario General del Partido Comunista y
Comandante en Jefe de las fuerzas armadas, y jefe del Gobierno (Primer
Ministro) con poderes ejecutivos omnímodos.
Mediante una "troika" se repartieron el pastel para que nadie tuviera
los poderes de monarca absoluto que tuvo sobre todo Stalin. En el caso
de Cuba, tal repartición podría ser diseñada con tiempo por los propios
hermanos Castro, para que nadie más pueda gozar de la omnipotencia
feudal que ellos tuvieron durante más de medio siglo.
En Moscú, Leonid Brezhnev sustituyó a Kruschev como Secretario General
del partido y jefe militar supremo. Como jefe de Gobierno quedó Alexei
Kosyguin, y Anastas Mikoyan pasó a ser jefe de Estado como Presidente
del Presidium del Soviet Supremo (Consejo de Estado), ambos con poderes
limitados.
En Cuba, podrían igualmente pasar la comandancia de las FAR al jefe del
PCC, o crear un cargo especial como en China, donde el Comandante en
Jefe es el presidente de la Comisión Militar Central de la República
(CMC), al mando de 2.5 millones de hombres. En Beijing la jefatura de la
CMC usualmente la ostenta el jefe del Partido Comunista, pero Deng
Xiaoping, luego de retirarse en 1987 como Secretario General del
partido, la siguió presidiendo.
Sin embargo, podría ocurrir que no haya modificaciones constitucionales
y todo quedase igual. Entonces las posibilidades de Díaz-Canel de ser
Presidente y Comandante en Jefe serían remotas. Lo mismo antes de 2018
que después. Y en caso de serlo se parecería más al presidente Manuel
Urrutia en enero y febrero de 1959, que a Dorticós.
Urrutia tenía poder ejecutivo, pero era Fidel Castro quien gobernaba
desde su residencia de Cojímar como Comandante en Jefe del Ejército
Rebelde, pese a que no tenía cargo gubernamental alguno. Dorticós, en
cambio, nunca tuvo oficialmente poder ejecutivo. El 7 de febrero de
1959, nueve días antes de destituir a José Miró Cardona y asumir como
primer ministro, Castro redactó e impuso la llamada "Ley Fundamental",
que dejó sin efecto la Constitución de 1940.
Con aquel golpe de Estado "legal" Castro convirtió la figura del Primer
Ministro en Jefe del Gobierno, por encima del Presidente de la
República; abolió el Congreso y pasó al Consejo de Ministros la facultad
de redactar y promulgar las leyes. Castro concentró en sus manos todos
los poderes, aunque "provisionalmente". Al tomar posesión como Primer
Ministro, el 16 de febrero de 1959, dijo: "No me importa ningún cargo
público, no me interesa el poder".
El Presidente de la República devino Jefe de Estado de cartón. Un cargo
apenas protocolar con la misión de recibir las cartas credenciales de
los embajadores y representar a Cuba internacionalmente. A partir de
entonces, con el clásico humor criollo, a Urrutia la gente lo llamaba
"cuchara", porque "ni pincha ni corta". Cinco meses después Fidel obligó
a Urrutia a renunciar y nombró a Dorticós en su lugar.
Como en política casi nunca sucede lo pronosticado y en Cuba además
puede pasar cualquier cosa, podrían presentarse escenarios
sorprendentes, muy distintos a los que hoy se pueden vislumbrar.
No obstante, sea cual sea el futuro cubano, lo que sabemos hoy es que
Díaz-Canel, por ahora, no tiene pedigree castrista suficiente para ser
dictador, y sí el necesario para emular con Dorticós, Urrutia, o Mikoyan.
http://www.diariodecuba.com/cuba/1364779554_2562.html
Roberto Álvarez Quiñones | Los Ángeles | 1 Abr 2013 - 2:25 am.
Raúl Castro podría no llegar a 2018. Si tal cosa sucediese, por primera
vez el jefe del Gobierno y el del ejército no sería el líder del PCC.
Hay razones para pensar que el nuevo primer vicepresidente de Cuba,
Miguel Díaz-Canel, podría a mediano plazo parecerse no a Mijail
Gorbachov, como quisieran algunos con gran optimismo, sino a Osvaldo
Dorticós, quien fuera presidente cubano de mentiritas entre 1959 y 1976.
Entre las varias razones para creer tal cosa está el anuncio hecho por
Raúl Castro en febrero pasado (al ser ratificado como Presidente del
Consejo de Estado) de que se harán modificaciones a la Constitución.
Salvo referirse a poner un límite de 10 años para ejercer cargos
públicos y también un máximo de edad, el dictador no dio pista alguna
sobre qué otros cambios serán efectuados en la única Carta Magna
marxista-leninista del hemisferio occidental. No hay que ser muy
perspicaz para percibir que esas posibles enmiendas parecen apuntar a
Díaz-Canel.
Y es que, de faltar Raúl (por muerte o enfermedad) antes de 2018, este
civil que no forma parte de la exclusiva élite militar que dirige el
país sería el nuevo Jefe de Estado, Comandante en Jefe de las Fuerzas
Armadas Revolucionarias (FAR), y Jefe del Gobierno, todo a la vez, como
estipula la Ley de Leyes, pero sin ser el Primer Secretario del Partido
Comunista de Cuba (PCC) —el "número uno" de la nación según la
Constitución—, que le correspondería al Segundo Secretario, José Ramón
Machado Ventura.
O sea, Díaz-Canel no sería el dictador constitucional, pero sí lo sería
de hecho al convertirse en jefe máximo de los tres ejércitos de la Isla,
la aviación, la marina de guerra, la Seguridad del Estado y todas las
fuerzas represivas; y presidente con poderes ejecutivos reales. Eso
sobrepasaría con mucho su actual condición de "número dos" del Gobierno
(no del país), en la que lo situó el general Castro para hacer creer que
se avanza hacia la renovación de la cúpula dirigente, y para disimular
el tufo castrense del régimen.
Como en cualquier autocracia militar, en Cuba el jerarca más poderoso es
el Comandante en Jefe, no importa lo que formalmente diga la Carta
Magna. Fidel y Raúl han sido los "hombres fuertes", más que por ser los
jefes del partido, por ser los jefes militares indiscutidos.
Lo que pasa es que hasta ahora ambos cargos han sido monopolizados por
una sola persona. Ahí radica el problema "técnico" que se presentaría
con Díaz-Canel, de faltar Raúl, o con posterioridad a 2018. La
Constitución socialista fue impuesta por Fidel en 1976, cuando él era
joven y se visualizaba a sí mismo por décadas a cargo de todos los
poderes de la nación además del militar, cual cónsul romano. Pero hoy el
caudillo, enfermo y retirado, se acerca a los 90 años y su sucesor
cumplirá 82 en junio.
Por ley de vida, el general Castro podría no llegar a 2018. Si eso
sucediese, Díaz-Canel sería el sucesor, pero por primera vez el jefe del
Gobierno y comandante supremo no sería el líder del PCC.
¿Estaría dispuesta la junta militar a destituir a Machado Ventura,
designar en su lugar a Díaz-Canel y ungirlo graciosamente como nuevo
dictador, por encima de generales y comandantes con cicatrices en el
cuerpo y experiencia en los campos de batalla de Angola, Etiopía, Siria,
Argelia, Congo, Guinea Bissau y Nicaragua, aún "jóvenes" sexagenarios o
septuagenarios?
Habría que verlo para creerlo. Es más realista pensar que la cúpula
militar colocaría como Primer Secretario del partido y nuevo "líder de
la revolución" a uno de los suyos. Y de permitirse que el presidente
fuese Díaz-Canel, ello sería una fachada para la exportación. Estaría
maniatado, pero el carácter ornamental del nuevo "mandatario" se haría
tan evidente que socavaría la imagen de civilidad institucional que el
régimen vende al mundo.
Repartir el pastel
Por eso son de esperarse cambios a la Constitución. Estos podrían ser
parecidos a los de la Unión Soviética en 1964 tras la destitución de
Nikita Kruschev, quien era el Secretario General del Partido Comunista y
Comandante en Jefe de las fuerzas armadas, y jefe del Gobierno (Primer
Ministro) con poderes ejecutivos omnímodos.
Mediante una "troika" se repartieron el pastel para que nadie tuviera
los poderes de monarca absoluto que tuvo sobre todo Stalin. En el caso
de Cuba, tal repartición podría ser diseñada con tiempo por los propios
hermanos Castro, para que nadie más pueda gozar de la omnipotencia
feudal que ellos tuvieron durante más de medio siglo.
En Moscú, Leonid Brezhnev sustituyó a Kruschev como Secretario General
del partido y jefe militar supremo. Como jefe de Gobierno quedó Alexei
Kosyguin, y Anastas Mikoyan pasó a ser jefe de Estado como Presidente
del Presidium del Soviet Supremo (Consejo de Estado), ambos con poderes
limitados.
En Cuba, podrían igualmente pasar la comandancia de las FAR al jefe del
PCC, o crear un cargo especial como en China, donde el Comandante en
Jefe es el presidente de la Comisión Militar Central de la República
(CMC), al mando de 2.5 millones de hombres. En Beijing la jefatura de la
CMC usualmente la ostenta el jefe del Partido Comunista, pero Deng
Xiaoping, luego de retirarse en 1987 como Secretario General del
partido, la siguió presidiendo.
Sin embargo, podría ocurrir que no haya modificaciones constitucionales
y todo quedase igual. Entonces las posibilidades de Díaz-Canel de ser
Presidente y Comandante en Jefe serían remotas. Lo mismo antes de 2018
que después. Y en caso de serlo se parecería más al presidente Manuel
Urrutia en enero y febrero de 1959, que a Dorticós.
Urrutia tenía poder ejecutivo, pero era Fidel Castro quien gobernaba
desde su residencia de Cojímar como Comandante en Jefe del Ejército
Rebelde, pese a que no tenía cargo gubernamental alguno. Dorticós, en
cambio, nunca tuvo oficialmente poder ejecutivo. El 7 de febrero de
1959, nueve días antes de destituir a José Miró Cardona y asumir como
primer ministro, Castro redactó e impuso la llamada "Ley Fundamental",
que dejó sin efecto la Constitución de 1940.
Con aquel golpe de Estado "legal" Castro convirtió la figura del Primer
Ministro en Jefe del Gobierno, por encima del Presidente de la
República; abolió el Congreso y pasó al Consejo de Ministros la facultad
de redactar y promulgar las leyes. Castro concentró en sus manos todos
los poderes, aunque "provisionalmente". Al tomar posesión como Primer
Ministro, el 16 de febrero de 1959, dijo: "No me importa ningún cargo
público, no me interesa el poder".
El Presidente de la República devino Jefe de Estado de cartón. Un cargo
apenas protocolar con la misión de recibir las cartas credenciales de
los embajadores y representar a Cuba internacionalmente. A partir de
entonces, con el clásico humor criollo, a Urrutia la gente lo llamaba
"cuchara", porque "ni pincha ni corta". Cinco meses después Fidel obligó
a Urrutia a renunciar y nombró a Dorticós en su lugar.
Como en política casi nunca sucede lo pronosticado y en Cuba además
puede pasar cualquier cosa, podrían presentarse escenarios
sorprendentes, muy distintos a los que hoy se pueden vislumbrar.
No obstante, sea cual sea el futuro cubano, lo que sabemos hoy es que
Díaz-Canel, por ahora, no tiene pedigree castrista suficiente para ser
dictador, y sí el necesario para emular con Dorticós, Urrutia, o Mikoyan.
http://www.diariodecuba.com/cuba/1364779554_2562.html
El cubano de a pie, la verdadera cara de la "Revolución"
Educación, Cambios, Economía
El cubano de a pie, la verdadera cara de la "Revolución"
¿Cuantos cubanos de a pie pueden aspirar a que sus hijos se gradúen de
relaciones internacionales, hotelería y turismo, del Instituto Superior
de Arte o ciencias? Pocos, muy pocos
Diego Alberto Cairo, La Habana | 01/04/2013 10:02 am
"El cubano de a pie", es una expresión que escuché en alguna parte y me
resultó tan reveladora que desde entonces no puedo prescindir de ella.
Precisamente porque somos la mayoría es muy sencillo hacerse una idea de
quienes somos y como vivimos, o mal vivimos que sería la expresión correcta.
Pero hay muchos tipos de cubanos, lo que pasa es que comparados con los
cubanos de a pie son muy pocos. Si mañana se organizan elecciones libres
en Cuba, el candidato que cuente con el apoyo de este sector social
ganaría por aplastante mayoría. Lo curioso es que no tenemos voz ni voto
y hemos sido silenciados por esas minorías que ostentan el poder. Pero
eso no tiene nada de raro, es una ley universal y cuando esa ley se
rompe surgen las revoluciones.
En Cuba el poder se ejerce autoritariamente por un líder histórico
siempre de apellido Castro, una docena de vejestorios y los jerarcas del
Partido que les hacen la pelota a los viejitos. En esto me baso para
hablar mal y pensar aún peor de la "Involución cubana". No es un
problema de opinión política, ni de lucha de clases, ni siquiera de
libertad de expresión, es un problema personal.
Cuando el dinero y la comida no me alcanzan para llegar a fin de mes,
cuando los funcionarios públicos me maltratan y los agentes del
ministerio me humillan en el transporte público, exigiéndome que les
enseñe la ropa sucia y el pomo de agua hervida que llevo en mi mochila
repleta de la basura con la que ellos me han condenado a "sobrevivir",
no puedo sentir otra cosa que un odio visceral profundo alojado en cada
fibra de mi alma. Sí, para mi es un problema bastante personal. Pero
esas no son todas mis razones, apenas comienzo.
Aclarado esto podemos avanzar al tema central, "el cubano de a pie".
Como señala la expresión estamos hablando de una clase social
desprovista de medios de transporte automotor, así que dependen del
pésimo transporte público, las bicicletas en todas sus formas y
variantes, el chance, la suelas de sus zapatos y en el mejor de los
casos diez pesos en la mano para cubrir la distancia en un viejo carro
americano de petróleo remotorizado y siempre sucio. Claro esos somos los
hijos de la ciudad, porque los del campo se mueven en cualquier cosa que
tenga ruedas, camiones de ganado, carretas, trenes de carga y
chivichanas. Se imagina usted que tal le asentaría a Díaz-Canel
desprenderse del pico de una loma con una chivichana cargada con tres
sacos de carbón y sorpresivamente se encuentre en una curva con una
guarandinga y par de baches, seguro que tenemos que convocar a
"elecciones". ¿Le parece un chiste? No lo es para muchos padres de
familia en la zona oriental de la Isla que se juegan la vida todos los
días para ganarse cuatro pesos.
El cubano de a pie nunca puede tener una agenda muy apretada, necesita
un día o dos para realizar una gestión por sencilla que sea. De las ocho
horas laborables que tiene un día en la práctica solo se trabajan cuatro
así que "si no resuelves hoy, ven mañana por aquí a ver que podemos
hacer". Luego de lidiar por horas con el tema del transporte y otras
tantas en largas colas, al fin tienes la oportunidad de resolver tu
problema ante un funcionario público deprimido y siempre armado con el
poderoso escudo de la burocracia socialista. Pero no te queda más
remedio que aguantarte y poner tu mejor cara si es que deseas resolver
tu problema antes del fin de año o los meses de verano cuando todo se
paraliza. Diciembre, julio y agosto son como los viernes, sábados y
domingos o como las oficinas antes de las nueve, al medio día y después
de las tres. "Espere un rato, ya se fue o está reunido".
Si un cubano de a pie necesita recibir atención médica y no es de vida o
muerte lo primero que debe hacer es acudir a su red de socios y amigos
indagando el nombre del especialista que necesita. Luego busca una
recomendación y finalmente se presenta ante el médico en su consulta o
en su domicilio para concertar una cita. Si tiene suerte encuentra un
alma piadosa que se ocupará de su mal sin mayores intereses que el de
ayudar a un amigo de su amigo, pero frecuentemente se produce un
intercambio de bienes o como se dice en la calle, "tuve una atención con
el doctor". Esto garantiza que el paciente pueda acudir al médico en el
futuro sin volver a movilizar su red de socios o incluso recomendar a
otros familiares y amigos por su cuenta. Violar este proceso de
negociación significa dar un salto de fe al vacío. El resultado son
horas y horas en largas colas, malos diagnósticos, tratamientos
ineficaces, dolor y muchas veces la muerte por negligencia. Es una
tradición en los hospitales y farmacias mantener "una reservita de
medicamentos y equipos médicos para una emergencia". Por emergencia se
entiende a un paciente que tenga una relación especial con el galeno. A
los desafortunados que no califican dentro de ese término les espera un
futuro incierto.
Meses en una lista de espera antes de recibir una cirugía. Horas de
dolor en un cuerpo de guardia sin acceso a un analgésico. Ambulancias
que nunca llegan porque están rotas o no tienen combustible mientras el
paciente ve peligrar su vida arrojado sobre la camilla de un maltrecho
policlínico. Enfermeras sin equipos estériles, dentistas sin anestesia,
laboratorios sin reactivos. Hospitales donde los pacientes están
hacinados, las comidas son mal elaboradas a conciencia y los
medicamentos no son suministrados para negociarlos en el mercado negro.
¿Ha estado usted en los baños del Calixto García? Yo sí y apestan. El
infierno tiene muchos nombres pero no es Almejeira, CIMED o La Pradera.
El cubano de a pie solo tiene una esperanza y son sus hijos. Sueñan que
algún día puedan vivir mejor que ellos. Por eso luchan cuatro pesos como
sea para que los más jóvenes puedan estudiar y hacerse personas. Aún
tenemos la ingenua sensación que si son inteligentes y alcanzan una
buena profesión les irá bien en la vida. Claro esa sensación muere tan
pronto salen los resultados de las pruebas de ingreso a la universidad.
Ese día el cubano de a pié descubre que su hijo por inteligente que sea
no puede competir con los tutores particulares de su compañero de aula y
tiene que conformarse con ir para el pedagógico o ciencias
agropecuarias. Pero si el muchacho es de esos brillantes como el sol y
se impone ante las enormes desventajas llega al primer año de la carrera
para descubrir que necesita, ropas y zapatos nuevos, una ración de
alimentos diaria porque la que le dan en el comedor no le alcanza para
pensar en otra cosa que no sea el hambre que sufre. Necesita por lo
bajito cien pesos a la semana para cubrir el transporte y alguna
salidita ocasional con la novia, necesita un ordenador personal,
preferiblemente una laptop porque casi todo el material de estudio viene
en digital. Privarse de todo esto lo mete en el más terrible y oscuro
ostracismo. Si llega al tercer año es un verdadero milagro. ¿Cuantos
cubanos de a pie pueden aspirar a que sus hijos se gradúen de relaciones
internacionales, hotelería y turismo, del Instituto Superior de Arte o
ciencias? Pocos, muy pocos y si lo consiguen descubren que el único modo
de prosperar radica en su red de influencias para obtener un buen puesto
laboral y esas no están a su alcance. Así que su talentoso muchacho
tendrá que aprender a sobrevivir con un salario miserable que no
compensará ni en diez años lo que invirtió en su carrera. Pero lo peor
de todo es que a partir de ese momento es un esclavo de régimen que
dispondrá de él como mejor le plazca por dos años y ni pensar en buscar
su futuro en otras tierras, ya que sus estudios solo tendrán validez en
el territorio nacional. Brillantes estudiantes condenados a carreras
mediocres.
No necesito gráficos ni números para demostrar que la movilidad social
en Cuba es una de las peores del mundo y la meritocracia un término
desconocido. El que escribe estas palabras es la prueba viviente del
fracaso que es el sistema educacional cubano. Sí, para mi la ruina de la
nación cubana, empobrecida y humillada bajo la bota de la "Revolución"
es un problema personal del que no puedo opinar con la sangre fría,
porque nada de lo que escribo me es ajeno.
http://www.cubaencuentro.com/cuba/articulos/el-cubano-de-a-pie-la-verdadera-cara-de-la-revolucion-283672
El cubano de a pie, la verdadera cara de la "Revolución"
¿Cuantos cubanos de a pie pueden aspirar a que sus hijos se gradúen de
relaciones internacionales, hotelería y turismo, del Instituto Superior
de Arte o ciencias? Pocos, muy pocos
Diego Alberto Cairo, La Habana | 01/04/2013 10:02 am
"El cubano de a pie", es una expresión que escuché en alguna parte y me
resultó tan reveladora que desde entonces no puedo prescindir de ella.
Precisamente porque somos la mayoría es muy sencillo hacerse una idea de
quienes somos y como vivimos, o mal vivimos que sería la expresión correcta.
Pero hay muchos tipos de cubanos, lo que pasa es que comparados con los
cubanos de a pie son muy pocos. Si mañana se organizan elecciones libres
en Cuba, el candidato que cuente con el apoyo de este sector social
ganaría por aplastante mayoría. Lo curioso es que no tenemos voz ni voto
y hemos sido silenciados por esas minorías que ostentan el poder. Pero
eso no tiene nada de raro, es una ley universal y cuando esa ley se
rompe surgen las revoluciones.
En Cuba el poder se ejerce autoritariamente por un líder histórico
siempre de apellido Castro, una docena de vejestorios y los jerarcas del
Partido que les hacen la pelota a los viejitos. En esto me baso para
hablar mal y pensar aún peor de la "Involución cubana". No es un
problema de opinión política, ni de lucha de clases, ni siquiera de
libertad de expresión, es un problema personal.
Cuando el dinero y la comida no me alcanzan para llegar a fin de mes,
cuando los funcionarios públicos me maltratan y los agentes del
ministerio me humillan en el transporte público, exigiéndome que les
enseñe la ropa sucia y el pomo de agua hervida que llevo en mi mochila
repleta de la basura con la que ellos me han condenado a "sobrevivir",
no puedo sentir otra cosa que un odio visceral profundo alojado en cada
fibra de mi alma. Sí, para mi es un problema bastante personal. Pero
esas no son todas mis razones, apenas comienzo.
Aclarado esto podemos avanzar al tema central, "el cubano de a pie".
Como señala la expresión estamos hablando de una clase social
desprovista de medios de transporte automotor, así que dependen del
pésimo transporte público, las bicicletas en todas sus formas y
variantes, el chance, la suelas de sus zapatos y en el mejor de los
casos diez pesos en la mano para cubrir la distancia en un viejo carro
americano de petróleo remotorizado y siempre sucio. Claro esos somos los
hijos de la ciudad, porque los del campo se mueven en cualquier cosa que
tenga ruedas, camiones de ganado, carretas, trenes de carga y
chivichanas. Se imagina usted que tal le asentaría a Díaz-Canel
desprenderse del pico de una loma con una chivichana cargada con tres
sacos de carbón y sorpresivamente se encuentre en una curva con una
guarandinga y par de baches, seguro que tenemos que convocar a
"elecciones". ¿Le parece un chiste? No lo es para muchos padres de
familia en la zona oriental de la Isla que se juegan la vida todos los
días para ganarse cuatro pesos.
El cubano de a pie nunca puede tener una agenda muy apretada, necesita
un día o dos para realizar una gestión por sencilla que sea. De las ocho
horas laborables que tiene un día en la práctica solo se trabajan cuatro
así que "si no resuelves hoy, ven mañana por aquí a ver que podemos
hacer". Luego de lidiar por horas con el tema del transporte y otras
tantas en largas colas, al fin tienes la oportunidad de resolver tu
problema ante un funcionario público deprimido y siempre armado con el
poderoso escudo de la burocracia socialista. Pero no te queda más
remedio que aguantarte y poner tu mejor cara si es que deseas resolver
tu problema antes del fin de año o los meses de verano cuando todo se
paraliza. Diciembre, julio y agosto son como los viernes, sábados y
domingos o como las oficinas antes de las nueve, al medio día y después
de las tres. "Espere un rato, ya se fue o está reunido".
Si un cubano de a pie necesita recibir atención médica y no es de vida o
muerte lo primero que debe hacer es acudir a su red de socios y amigos
indagando el nombre del especialista que necesita. Luego busca una
recomendación y finalmente se presenta ante el médico en su consulta o
en su domicilio para concertar una cita. Si tiene suerte encuentra un
alma piadosa que se ocupará de su mal sin mayores intereses que el de
ayudar a un amigo de su amigo, pero frecuentemente se produce un
intercambio de bienes o como se dice en la calle, "tuve una atención con
el doctor". Esto garantiza que el paciente pueda acudir al médico en el
futuro sin volver a movilizar su red de socios o incluso recomendar a
otros familiares y amigos por su cuenta. Violar este proceso de
negociación significa dar un salto de fe al vacío. El resultado son
horas y horas en largas colas, malos diagnósticos, tratamientos
ineficaces, dolor y muchas veces la muerte por negligencia. Es una
tradición en los hospitales y farmacias mantener "una reservita de
medicamentos y equipos médicos para una emergencia". Por emergencia se
entiende a un paciente que tenga una relación especial con el galeno. A
los desafortunados que no califican dentro de ese término les espera un
futuro incierto.
Meses en una lista de espera antes de recibir una cirugía. Horas de
dolor en un cuerpo de guardia sin acceso a un analgésico. Ambulancias
que nunca llegan porque están rotas o no tienen combustible mientras el
paciente ve peligrar su vida arrojado sobre la camilla de un maltrecho
policlínico. Enfermeras sin equipos estériles, dentistas sin anestesia,
laboratorios sin reactivos. Hospitales donde los pacientes están
hacinados, las comidas son mal elaboradas a conciencia y los
medicamentos no son suministrados para negociarlos en el mercado negro.
¿Ha estado usted en los baños del Calixto García? Yo sí y apestan. El
infierno tiene muchos nombres pero no es Almejeira, CIMED o La Pradera.
El cubano de a pie solo tiene una esperanza y son sus hijos. Sueñan que
algún día puedan vivir mejor que ellos. Por eso luchan cuatro pesos como
sea para que los más jóvenes puedan estudiar y hacerse personas. Aún
tenemos la ingenua sensación que si son inteligentes y alcanzan una
buena profesión les irá bien en la vida. Claro esa sensación muere tan
pronto salen los resultados de las pruebas de ingreso a la universidad.
Ese día el cubano de a pié descubre que su hijo por inteligente que sea
no puede competir con los tutores particulares de su compañero de aula y
tiene que conformarse con ir para el pedagógico o ciencias
agropecuarias. Pero si el muchacho es de esos brillantes como el sol y
se impone ante las enormes desventajas llega al primer año de la carrera
para descubrir que necesita, ropas y zapatos nuevos, una ración de
alimentos diaria porque la que le dan en el comedor no le alcanza para
pensar en otra cosa que no sea el hambre que sufre. Necesita por lo
bajito cien pesos a la semana para cubrir el transporte y alguna
salidita ocasional con la novia, necesita un ordenador personal,
preferiblemente una laptop porque casi todo el material de estudio viene
en digital. Privarse de todo esto lo mete en el más terrible y oscuro
ostracismo. Si llega al tercer año es un verdadero milagro. ¿Cuantos
cubanos de a pie pueden aspirar a que sus hijos se gradúen de relaciones
internacionales, hotelería y turismo, del Instituto Superior de Arte o
ciencias? Pocos, muy pocos y si lo consiguen descubren que el único modo
de prosperar radica en su red de influencias para obtener un buen puesto
laboral y esas no están a su alcance. Así que su talentoso muchacho
tendrá que aprender a sobrevivir con un salario miserable que no
compensará ni en diez años lo que invirtió en su carrera. Pero lo peor
de todo es que a partir de ese momento es un esclavo de régimen que
dispondrá de él como mejor le plazca por dos años y ni pensar en buscar
su futuro en otras tierras, ya que sus estudios solo tendrán validez en
el territorio nacional. Brillantes estudiantes condenados a carreras
mediocres.
No necesito gráficos ni números para demostrar que la movilidad social
en Cuba es una de las peores del mundo y la meritocracia un término
desconocido. El que escribe estas palabras es la prueba viviente del
fracaso que es el sistema educacional cubano. Sí, para mi la ruina de la
nación cubana, empobrecida y humillada bajo la bota de la "Revolución"
es un problema personal del que no puedo opinar con la sangre fría,
porque nada de lo que escribo me es ajeno.
http://www.cubaencuentro.com/cuba/articulos/el-cubano-de-a-pie-la-verdadera-cara-de-la-revolucion-283672
Entrevista a William Navarrete
Literatura, Exilio, Disidencia
Entrevista a William Navarrete
"No hay nada más parecido a un castrista visceral que un castrista
visceral arrepentido"
Félix Luis Viera, México DF | 01/04/2013 9:41 am
William Navarrete (Cuba, 1968), historiador del arte, poeta, ensayista y
novelista, también incursiona en el periodismo escribiendo para revistas
y periódicos como El Nuevo Herald en el que colabora desde hace 14 años.
Defensor de la causa para la democracia en su país natal, adonde no ha
vuelto desde que se exiliara en Francia hace 20 años, a lo largo de una
década ha organizado decenas de presentaciones de artistas e
intelectuales en la capital francesa y coordinado varias antologías,
como la del Centenario de la República Cubana, la de homenaje a Lezama
Lima o la de poetas cubanos contemporáneos en París. En la actualidad
administra dos blogs cuyas temáticas, entre otras, abordan el arte y la
literatura de la Isla y la situación política que se vive en esta.
Cubaencuentro lo entrevista sobre varios de los temas más actuales de la
Cuba de hoy y acerca de su más reciente obra, La danse des millions,
novela publicada recientemente en el país galo.
¿Cómo ven desde Francia los "cambios" en la política del régimen castrista?
William Navarrete (WN): Hay franceses que me preguntan sobre esos
cambios. Es la idea que tienen porque así ha sido abordado por la prensa
aquí. Es cierto: hay cosas que han cambiado. No solo en Cuba, sino en
cualquier lugar del mundo. Donde quiera ha habido siempre cambios.
Cuando yo vivía en Cuba era ilegal tener dólares. Después de mi salida
el dólar se convirtió prácticamente en la moneda nacional hasta que
inventaron el CUC. Eso, si se quiere, fue un cambio. Recientemente se
han abierto algunos espacios. La Iglesia católica, por ejemplo, parece
vivir una especie de luna de miel con el régimen. La procesión de la
Virgen de la Caridad por toda la isla era impensable en la época en que
yo viví en Cuba. También despenalizaron el tema de la homosexualidad.
Por supuesto, esa "pink revolution" está muy bien pero no es un tema
prioritario con respecto a problemas que en realidad afectan a la gran
mayoría e incluso a esta minoría. Han flexibilizado ahora la entrada y
salida de los cubanos. Es evidente. Conozco a mucha gente que siendo
incluso "refugiados políticos" han vuelto de lo más campantes. En París
he visto que personas que enarbolan públicamente las banderolas de la
intransigencia anticastrista (para parafrasear desde esta orilla el
excelente artículo de Miriam Celaya) que frecuentan a esos que van y
vienen. Te voy a contar una anécdota. A fines de la década de 1990 había
un cubano que vivía ilegal en París desde hacía bastante tiempo. Entre
varios exiliados se le apoyó y aunque costó Dios y ayuda se logró que le
dieran el asilo político. A los cinco años de tener dicho asilo se las
ingenió para cambiar su estatus por el de residente en Francia, con lo
cual lo primero que hizo fue regresar a cada rato a Cuba. Hasta ahí me
parece muy bien que cada cual haga lo que la conciencia le dicte y lo
que estime pertinente. El problema es que algunos de los que gritan a
favor de la "pureza" lo siguen frecuentando y hasta van de bailoteo y
todo a un sitio que dirige el supuesto renegado. ¿Quién se atreve a
decirme que esto no es un cambio? Claro, frecuentan aquel sitio contando
con el factor que pocos conocen la historia porque ni muertos lo
reconocerían en público si el caso fuera conocido. Les va de su
prestigio de intransigentes.
Otra de las medidas es permitir ciertas actividades cuentrapropistas.
También dejar que los cubanos compren casas si tienen con qué y cómo
justificarlo, que entren en los hoteles que antes estaban reservados a
extranjeros, que se vuelvan a escuchar en la radio determinados
cantantes prohibidos. Nada de esto era posible hasta hace poco. Es más,
en la época en que yo viví en Cuba solo salían del país tres categorías
de personas: los que se iban definitivamente al exilio, los que formaban
parte de las delegaciones oficiales y quienes cumplían misiones
internacionalistas. O sea, salían solamente los deportados y los
colaboradores. Ahora, por lo que veo, sale todo el mundo. Tanto es así
que muchos exigen regresar. Esto me deja perplejo, pues
independientemente de las grandes limitaciones que existen en la Isla se
necesita bastante aplomo para soportar la cotidianeidad cubana sobre
todo si ya se ha probado otro estilo de vida en otras latitudes. Por
último, entre los cambios habrá que añadir aspectos que todos olvidan:
la higiene, la medicina y la educación nunca habían alcanzado índices
tan bajos. ¿Son o no también parte de los cambios?
¿Cómo ha sido observado el fenómeno de la nueva "ciberdisidencia" en el
exilio cubano en Francia y en la sociedad francesa en general? ¿Cuál es
su opinión personal?
WN: Es un fenómeno muy interesante que merece nuestra atención. Con los
cambios en la tecnología también ha habido cambios en la manera de
enfrentarse al monolitismo político oficial. Los extremos se tocan, como
ya sabemos. No hay nada más parecido a un castrista visceral que un
castrista visceral arrepentido. Sucede lo mismo que con los convertidos
a una nueva religión. Hay excepciones, como siempre. Lo que sucede es
que a antiguos castristas o simples oportunistas que fingieron serlo al
cambiar de discurso en el exilio se les olvidó mutar de grupo sanguíneo.
Tienen el castrismo tan profundamente inoculado en sus venas que sufren
de una especie de intoxicación "bactereocastrista" de por vida. Todo el
mundo se da cuenta excepto ellos. Castristas de larga trayectoria al fin
y al cabo, no le dan el beneficio de la duda a nadie. Se creen a veces
en campaña política y se proyectan, con esa típica egolatría heredada
también del régimen, en una hipotética tribuna desde la que se miran sus
propios ombligos de candidatos a parcelas (virtuales) de poder.
Es muy interesante (y hasta divertido) observar estas cosas. Como la
intransigencia la aprendieron allá saben lanzarse como fieras contra
cualquiera que disienta desde una perspectiva que no sea exactamente la
de ellos. No entienden que el problema no está en que muestren sus
desacuerdos con respecto a unos u otros, sino en que lo muestran en
términos y maneras similares a los de los cederistas y federadas en
pleno mitin de repudio. Dejan, la verdad, una imagen bastante lamentable
de ellos mismos y ayudan sin saberlo a que sus enemigos declarados ganen
cada vez más simpatizantes. Mientras más se intente lapidar a alguien
con este tipo de acto de repudio físico o verbal más apoyo obtendrá de
mi parte el lapidado.
Todo proyecto que tenga por objetivo crear espacios de libertad en Cuba
debe ser bienvenido. Lo que se hace desde diversos espacios de la
sociedad civil cubana debe ser siempre apoyado por todos. Ya habrá
tiempo para que cada cual defina sus fronteras. Ahora lo que cuenta es
lograr que la sociedad se vuelva plural y sea reconocida por el gobierno
como tal.
¿Y cómo circula este tipo de información en Francia?
WN: En Francia el nivel de información es bajo. La gente se entera de
qué pasa en Cuba cuando los diarios publican, de vez en cuando, una
noticia. Las nuevas leyes migratorias, la nominación de Miguel
Díaz-Canel, los brotes de cólera de los últimos tiempos, por ejemplo,
han aparecido en la prensa. Sin embargo, análisis serios, de contenido,
ha habido muy pocos en los últimos tiempos. Cuba vista desde aquí sigue
siendo un destino turístico. De vez en cuando a algún político francés
se le ocurre viajar a la Isla para ver qué posibilidades hay de realizar
inversiones. Hace apenas unos días la muy leída revista L' Express
publicó un reportaje titulado "Cuba: tímido regreso del lujo gracias a
las reformas económicas". Explicaba que había cubanos residentes en la
Isla que podían pagarse el lujo de un fin de semana en Varadero a 200
dólares la noche o que se convertían en miembros de un gimnasio que les
cuesta hasta mil dólares anuales. El reportero tuvo la precaución de
añadir que buena parte de esa burbuja se debe a las remesas familiares,
aunque reconoció también que a la riqueza generada por el
"cuentapropismo". Al final añade algo que yo o alguien que haya vivido
en Cuba y conozca el Código Penal lo deja pasar por alto. Dice
textualmente "La tímida reaparición del lujo no es por tanto
ostentatoria... Todos tienen presente el ejemplo de un vecino denunciado
por enriquecimiento ilícito". A buen entendedor...
¿Cómo es la relación de los cubanos exiliados en París?
WN: Exiliados propiamente dicho quedan muy pocos: la mayoría de los
cubanos que viven en Francia, incluso aquellos que llevaban más de tres
décadas, han regresado a Cuba al menos una vez. No digo que no haya,
sino que quedan pocos. Si te refieres más bien a la emigración entonces
vale decir que no existe centro hacia el que todos converjan. En la
década de 1990, hubo salas de baile, centros nocturnos e incluso
asociaciones culturales y políticas que reunían a muchos cubanos de
París. Hoy día creo que queda poco de eso. En provincias, por el
defasaje que siempre hay con respecto a la capital, he oído decir que
existen asociaciones culturales creadas por cubanos. En una ciudad como
Niza, por citar una que conozco muy bien, hay un restaurante
absurdamente llamado La Bodeguita del Havana donde se reúnen algunos
compatriotas. También un club bailable llamado Samsas que ofrece noches
de temática cubana. Ese tipo de ambiente existió en París pero hoy día
ha ido decayendo. Otras corrientes de moda terminaron por desplazar la
fiebre cubana generada a raíz del grupo musical Buena Vista Social Club.
En cuanto a la literatura propiamente dicha puedo mencionarte a esa gran
dama de nuestras letras que es Nivaria Tejera y cuya novela El Barranco
acaba de ser reeditada en una bellísima edición de la editorial La
Contre-allée. También al dramaturgo José Triana a quien tengo además de
vecino y con quien departir da pie a evocaciones de una Cuba que él
conoció antes de que yo naciera. En ese mismo ámbito publican con éxito
autores como Leonardo Padura, Wendy Guerra, Karla Suárez y Abilio
Estévez, quienes no viven en Francia pero tienen editores franceses. Ha
sido incluso publicada una novela de Enrique Serpa, autor fallecido y
poco conocido incluso por los del patio. Otros nos han dejado, como hace
apenas tres años el escritor Juan Arcocha, quien vivía en París desde
hacía más de tres décadas. Pero como sabes aquí vivieron escritores y
artistas como Lydia Cabrera, Severo Sarduy, Alejo Carpentier, Wifredo
Lam, Agustín Cárdenas, Julio Herrera Zapata, Guido Llinás, Ángel Acosta
León, Amelia Peláez, Loló Soldevilla, entre muchos otros. En la
actualidad hay muchos jóvenes artistas, músicos, cineastas que ni
siquiera conozco. Todos, poco importa en qué medida, han dejado y dejan
algo en el imaginario de los franceses con respecto a Cuba. Y si unos
hablan de una Cuba que tal vez no sea la mía me parece muy bien que lo
hagan porque en definitiva esa es la ellos y cuenta y vale tanto como la
mía.
¿Qué acogida ha tenido en Francia la reciente publicación de su novela
La danse des millions, publicada por Editions Stock? ¿Cuál ha sido su
experiencia al respecto?
WN: Es una primera novela. La publiqué primero en España, en 2011, con
el título La gema de Cubagua. Anteriormente sólo había publicado aquí
dos libros de ensayos sobre temas musicales que escribí en francés y uno
de cuentos sobre el Louvre. En español sí tenía más de una docena de
libros entre poesías, ensayos, antologías, escritos periodísticos,
monografías críticas de arte, etc. Siempre es estimulante conversar con
el público. Hace apenas unas semanas en un salón literario en
Enghien-les-Bains, al norte de París, cuando anunciaron que era cubano
se me acercaron dos personas que no conocía y que me contaron sus
propias experiencias. Una de ellas era sobrina de la escritora de
expresión italiana Alba de Céspedes, hija del presidente Carlos Manuel
de Céspedes y Quesada y nieta del "Padre de la Patria", el patriota
Carlos Manuel de Céspedes. La otra era la sobrina del pintor rumano
"aplatanado" en Cuba Sandú Darié. Siempre en esos salones uno termina
intercambiando con personas con intereses comunes que de otro modo nunca
las hubiéramos encontrado. Lo mismo me sucedió en el Salón de París que
acaba de terminar. Y seguirá sucediendo, espero, en cada una de las
numerosas ferias y salones a las que asistiré a partir de este mes. Un
lector que se acerque a un libro es una puerta que se abre no para mí
sino para las letras de ese libro prisioneras del papel. Mi función es
un poco esa: hacer todo lo posible para que las letras vuelen libremente
y encuentren sus propios destinatarios. Ese es uno de mis objetivos.
Gracias, William.
WN: Al contrario: gracias a Cubaencuentro.
http://www.cubaencuentro.com/entrevistas/articulos/entrevista-a-william-navarrete-283668
Entrevista a William Navarrete
"No hay nada más parecido a un castrista visceral que un castrista
visceral arrepentido"
Félix Luis Viera, México DF | 01/04/2013 9:41 am
William Navarrete (Cuba, 1968), historiador del arte, poeta, ensayista y
novelista, también incursiona en el periodismo escribiendo para revistas
y periódicos como El Nuevo Herald en el que colabora desde hace 14 años.
Defensor de la causa para la democracia en su país natal, adonde no ha
vuelto desde que se exiliara en Francia hace 20 años, a lo largo de una
década ha organizado decenas de presentaciones de artistas e
intelectuales en la capital francesa y coordinado varias antologías,
como la del Centenario de la República Cubana, la de homenaje a Lezama
Lima o la de poetas cubanos contemporáneos en París. En la actualidad
administra dos blogs cuyas temáticas, entre otras, abordan el arte y la
literatura de la Isla y la situación política que se vive en esta.
Cubaencuentro lo entrevista sobre varios de los temas más actuales de la
Cuba de hoy y acerca de su más reciente obra, La danse des millions,
novela publicada recientemente en el país galo.
¿Cómo ven desde Francia los "cambios" en la política del régimen castrista?
William Navarrete (WN): Hay franceses que me preguntan sobre esos
cambios. Es la idea que tienen porque así ha sido abordado por la prensa
aquí. Es cierto: hay cosas que han cambiado. No solo en Cuba, sino en
cualquier lugar del mundo. Donde quiera ha habido siempre cambios.
Cuando yo vivía en Cuba era ilegal tener dólares. Después de mi salida
el dólar se convirtió prácticamente en la moneda nacional hasta que
inventaron el CUC. Eso, si se quiere, fue un cambio. Recientemente se
han abierto algunos espacios. La Iglesia católica, por ejemplo, parece
vivir una especie de luna de miel con el régimen. La procesión de la
Virgen de la Caridad por toda la isla era impensable en la época en que
yo viví en Cuba. También despenalizaron el tema de la homosexualidad.
Por supuesto, esa "pink revolution" está muy bien pero no es un tema
prioritario con respecto a problemas que en realidad afectan a la gran
mayoría e incluso a esta minoría. Han flexibilizado ahora la entrada y
salida de los cubanos. Es evidente. Conozco a mucha gente que siendo
incluso "refugiados políticos" han vuelto de lo más campantes. En París
he visto que personas que enarbolan públicamente las banderolas de la
intransigencia anticastrista (para parafrasear desde esta orilla el
excelente artículo de Miriam Celaya) que frecuentan a esos que van y
vienen. Te voy a contar una anécdota. A fines de la década de 1990 había
un cubano que vivía ilegal en París desde hacía bastante tiempo. Entre
varios exiliados se le apoyó y aunque costó Dios y ayuda se logró que le
dieran el asilo político. A los cinco años de tener dicho asilo se las
ingenió para cambiar su estatus por el de residente en Francia, con lo
cual lo primero que hizo fue regresar a cada rato a Cuba. Hasta ahí me
parece muy bien que cada cual haga lo que la conciencia le dicte y lo
que estime pertinente. El problema es que algunos de los que gritan a
favor de la "pureza" lo siguen frecuentando y hasta van de bailoteo y
todo a un sitio que dirige el supuesto renegado. ¿Quién se atreve a
decirme que esto no es un cambio? Claro, frecuentan aquel sitio contando
con el factor que pocos conocen la historia porque ni muertos lo
reconocerían en público si el caso fuera conocido. Les va de su
prestigio de intransigentes.
Otra de las medidas es permitir ciertas actividades cuentrapropistas.
También dejar que los cubanos compren casas si tienen con qué y cómo
justificarlo, que entren en los hoteles que antes estaban reservados a
extranjeros, que se vuelvan a escuchar en la radio determinados
cantantes prohibidos. Nada de esto era posible hasta hace poco. Es más,
en la época en que yo viví en Cuba solo salían del país tres categorías
de personas: los que se iban definitivamente al exilio, los que formaban
parte de las delegaciones oficiales y quienes cumplían misiones
internacionalistas. O sea, salían solamente los deportados y los
colaboradores. Ahora, por lo que veo, sale todo el mundo. Tanto es así
que muchos exigen regresar. Esto me deja perplejo, pues
independientemente de las grandes limitaciones que existen en la Isla se
necesita bastante aplomo para soportar la cotidianeidad cubana sobre
todo si ya se ha probado otro estilo de vida en otras latitudes. Por
último, entre los cambios habrá que añadir aspectos que todos olvidan:
la higiene, la medicina y la educación nunca habían alcanzado índices
tan bajos. ¿Son o no también parte de los cambios?
¿Cómo ha sido observado el fenómeno de la nueva "ciberdisidencia" en el
exilio cubano en Francia y en la sociedad francesa en general? ¿Cuál es
su opinión personal?
WN: Es un fenómeno muy interesante que merece nuestra atención. Con los
cambios en la tecnología también ha habido cambios en la manera de
enfrentarse al monolitismo político oficial. Los extremos se tocan, como
ya sabemos. No hay nada más parecido a un castrista visceral que un
castrista visceral arrepentido. Sucede lo mismo que con los convertidos
a una nueva religión. Hay excepciones, como siempre. Lo que sucede es
que a antiguos castristas o simples oportunistas que fingieron serlo al
cambiar de discurso en el exilio se les olvidó mutar de grupo sanguíneo.
Tienen el castrismo tan profundamente inoculado en sus venas que sufren
de una especie de intoxicación "bactereocastrista" de por vida. Todo el
mundo se da cuenta excepto ellos. Castristas de larga trayectoria al fin
y al cabo, no le dan el beneficio de la duda a nadie. Se creen a veces
en campaña política y se proyectan, con esa típica egolatría heredada
también del régimen, en una hipotética tribuna desde la que se miran sus
propios ombligos de candidatos a parcelas (virtuales) de poder.
Es muy interesante (y hasta divertido) observar estas cosas. Como la
intransigencia la aprendieron allá saben lanzarse como fieras contra
cualquiera que disienta desde una perspectiva que no sea exactamente la
de ellos. No entienden que el problema no está en que muestren sus
desacuerdos con respecto a unos u otros, sino en que lo muestran en
términos y maneras similares a los de los cederistas y federadas en
pleno mitin de repudio. Dejan, la verdad, una imagen bastante lamentable
de ellos mismos y ayudan sin saberlo a que sus enemigos declarados ganen
cada vez más simpatizantes. Mientras más se intente lapidar a alguien
con este tipo de acto de repudio físico o verbal más apoyo obtendrá de
mi parte el lapidado.
Todo proyecto que tenga por objetivo crear espacios de libertad en Cuba
debe ser bienvenido. Lo que se hace desde diversos espacios de la
sociedad civil cubana debe ser siempre apoyado por todos. Ya habrá
tiempo para que cada cual defina sus fronteras. Ahora lo que cuenta es
lograr que la sociedad se vuelva plural y sea reconocida por el gobierno
como tal.
¿Y cómo circula este tipo de información en Francia?
WN: En Francia el nivel de información es bajo. La gente se entera de
qué pasa en Cuba cuando los diarios publican, de vez en cuando, una
noticia. Las nuevas leyes migratorias, la nominación de Miguel
Díaz-Canel, los brotes de cólera de los últimos tiempos, por ejemplo,
han aparecido en la prensa. Sin embargo, análisis serios, de contenido,
ha habido muy pocos en los últimos tiempos. Cuba vista desde aquí sigue
siendo un destino turístico. De vez en cuando a algún político francés
se le ocurre viajar a la Isla para ver qué posibilidades hay de realizar
inversiones. Hace apenas unos días la muy leída revista L' Express
publicó un reportaje titulado "Cuba: tímido regreso del lujo gracias a
las reformas económicas". Explicaba que había cubanos residentes en la
Isla que podían pagarse el lujo de un fin de semana en Varadero a 200
dólares la noche o que se convertían en miembros de un gimnasio que les
cuesta hasta mil dólares anuales. El reportero tuvo la precaución de
añadir que buena parte de esa burbuja se debe a las remesas familiares,
aunque reconoció también que a la riqueza generada por el
"cuentapropismo". Al final añade algo que yo o alguien que haya vivido
en Cuba y conozca el Código Penal lo deja pasar por alto. Dice
textualmente "La tímida reaparición del lujo no es por tanto
ostentatoria... Todos tienen presente el ejemplo de un vecino denunciado
por enriquecimiento ilícito". A buen entendedor...
¿Cómo es la relación de los cubanos exiliados en París?
WN: Exiliados propiamente dicho quedan muy pocos: la mayoría de los
cubanos que viven en Francia, incluso aquellos que llevaban más de tres
décadas, han regresado a Cuba al menos una vez. No digo que no haya,
sino que quedan pocos. Si te refieres más bien a la emigración entonces
vale decir que no existe centro hacia el que todos converjan. En la
década de 1990, hubo salas de baile, centros nocturnos e incluso
asociaciones culturales y políticas que reunían a muchos cubanos de
París. Hoy día creo que queda poco de eso. En provincias, por el
defasaje que siempre hay con respecto a la capital, he oído decir que
existen asociaciones culturales creadas por cubanos. En una ciudad como
Niza, por citar una que conozco muy bien, hay un restaurante
absurdamente llamado La Bodeguita del Havana donde se reúnen algunos
compatriotas. También un club bailable llamado Samsas que ofrece noches
de temática cubana. Ese tipo de ambiente existió en París pero hoy día
ha ido decayendo. Otras corrientes de moda terminaron por desplazar la
fiebre cubana generada a raíz del grupo musical Buena Vista Social Club.
En cuanto a la literatura propiamente dicha puedo mencionarte a esa gran
dama de nuestras letras que es Nivaria Tejera y cuya novela El Barranco
acaba de ser reeditada en una bellísima edición de la editorial La
Contre-allée. También al dramaturgo José Triana a quien tengo además de
vecino y con quien departir da pie a evocaciones de una Cuba que él
conoció antes de que yo naciera. En ese mismo ámbito publican con éxito
autores como Leonardo Padura, Wendy Guerra, Karla Suárez y Abilio
Estévez, quienes no viven en Francia pero tienen editores franceses. Ha
sido incluso publicada una novela de Enrique Serpa, autor fallecido y
poco conocido incluso por los del patio. Otros nos han dejado, como hace
apenas tres años el escritor Juan Arcocha, quien vivía en París desde
hacía más de tres décadas. Pero como sabes aquí vivieron escritores y
artistas como Lydia Cabrera, Severo Sarduy, Alejo Carpentier, Wifredo
Lam, Agustín Cárdenas, Julio Herrera Zapata, Guido Llinás, Ángel Acosta
León, Amelia Peláez, Loló Soldevilla, entre muchos otros. En la
actualidad hay muchos jóvenes artistas, músicos, cineastas que ni
siquiera conozco. Todos, poco importa en qué medida, han dejado y dejan
algo en el imaginario de los franceses con respecto a Cuba. Y si unos
hablan de una Cuba que tal vez no sea la mía me parece muy bien que lo
hagan porque en definitiva esa es la ellos y cuenta y vale tanto como la
mía.
¿Qué acogida ha tenido en Francia la reciente publicación de su novela
La danse des millions, publicada por Editions Stock? ¿Cuál ha sido su
experiencia al respecto?
WN: Es una primera novela. La publiqué primero en España, en 2011, con
el título La gema de Cubagua. Anteriormente sólo había publicado aquí
dos libros de ensayos sobre temas musicales que escribí en francés y uno
de cuentos sobre el Louvre. En español sí tenía más de una docena de
libros entre poesías, ensayos, antologías, escritos periodísticos,
monografías críticas de arte, etc. Siempre es estimulante conversar con
el público. Hace apenas unas semanas en un salón literario en
Enghien-les-Bains, al norte de París, cuando anunciaron que era cubano
se me acercaron dos personas que no conocía y que me contaron sus
propias experiencias. Una de ellas era sobrina de la escritora de
expresión italiana Alba de Céspedes, hija del presidente Carlos Manuel
de Céspedes y Quesada y nieta del "Padre de la Patria", el patriota
Carlos Manuel de Céspedes. La otra era la sobrina del pintor rumano
"aplatanado" en Cuba Sandú Darié. Siempre en esos salones uno termina
intercambiando con personas con intereses comunes que de otro modo nunca
las hubiéramos encontrado. Lo mismo me sucedió en el Salón de París que
acaba de terminar. Y seguirá sucediendo, espero, en cada una de las
numerosas ferias y salones a las que asistiré a partir de este mes. Un
lector que se acerque a un libro es una puerta que se abre no para mí
sino para las letras de ese libro prisioneras del papel. Mi función es
un poco esa: hacer todo lo posible para que las letras vuelen libremente
y encuentren sus propios destinatarios. Ese es uno de mis objetivos.
Gracias, William.
WN: Al contrario: gracias a Cubaencuentro.
http://www.cubaencuentro.com/entrevistas/articulos/entrevista-a-william-navarrete-283668
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