Cuba y la UE ¿hora de un acuerdo de cooperación?

Cuba y la UE: ¿hora de un acuerdo de cooperación?

Pese a la oposición de Alemania, República Checa, Polonia y los
disidentes cubanos, la UE busca superar la "posición común" y alcanzar
un acuerdo de cooperación con Cuba. ¿Tendrá Alemania la última palabra?

Las reformas económica y migratoria impulsadas por el Gobierno de Raúl
Castro –además de la liberación de los prisioneros políticos reconocidos
por Amnistía Internacional entre 2010 y 2012– podrían ser finalmente el
argumento para superar los límites que la "posición común" europea
impone a las relaciones con Cuba. Así lo sugirió Christian Leffler,
director ejecutivo para las Américas del Servicio de Acción Exterior de
la Unión Europea (UE), en su visita a La Habana el pasado mayo.
Sin embargo, miembros del bloque como Alemania, República Checa y
Polonia, así como disidentes cubanos radicados en el exterior –como el
Observatorio Cubano de Derechos Humanos–, o en la isla –como las Damas
de Blanco–, insisten en los contraargumentos: El Gobierno cubano,
resumía la bloguera opositora Yoani Sánchez a su paso por Madrid, "no ha
permitido la discrepancia, la libre asociación, ni ha ratificado los
pactos de derechos humanos".
Aprobada en diciembre de 1996, la "posición común" condiciona el
progreso de las relaciones bilaterales al avance de la isla en la
transición hacia una democracia pluralista. Las relaciones
Habana-Bruselas experimentaron altibajos en los años siguientes y
empeoraron tras el encarcelamiento de 75 disidentes isleños en 2003. A
esta denominada "Primavera Negra" le siguieron sanciones diplomáticas de
la UE, a las que La Habana reaccionó rechazando unilateralmente la
cooperación europea para el desarrollo.
Pero, desde 2008, la UE y Cuba retomaron el diálogo político. Y, desde
2010, los ministros de Exteriores europeos encomendaron a Catherine
Ashton, jefa de la diplomacia del bloque, iniciar contactos
exploratorios para un acercamiento que derive finalmente en el acuerdo
de cooperación bilateral pospuesto y condicionado por la "posición
común". En una entrevista concedida a la BBC, el embajador de la UE en
Cuba, Herman Portocarrero, preveía hace ya más de seis meses el éxito de
esta misión en un plazo de dos años. Y hasta un actor clave como
Alemania ha emprendido recientemente un cauteloso acercamiento.

"Fracaso de la política europea común"

Cuba forma parte de todos los foros de diálogo regionales, y tiene
relaciones económicas y diplomáticas con los 28 miembros de la UE, así
como acuerdos bilaterales de cooperación con más de la mitad. Pero es el
único país de América Latina y el Caribe sin acuerdo contractual con la
UE. Es parte del grupo ACP (África, Caribe y el Pacífico) desde 2000,
pero no es signatario del Acuerdo de Cotonú para la cooperación con la
UE. Y es miembro del CARIFORUM (Foro de Estados del Caribe) desde 2001,
pero solo ha firmado un acuerdo de "alcance parcial" de libre comercio
con el CARICOM (Comunidad del Caribe), precisa la Delegación de la UE en
Cuba.
El tema cubano "refleja el fracaso de una política europea exterior
común", opina Susanne Gratius, investigadora de la Fundación para la
Relaciones Internacionales y el Diálogo Exterior (FRIDE), un think tank
europeo radicado en Madrid. Gratius destaca el vínculo entre la política
europea y estadounidense, que se asemeja en su incoherencia en el trato
a Cuba y a otros regímenes similares como Vietnam o Myanmar. "Nuestra
posición es diferente, condenamos el embargo y la Ley Helms Burton",
pero dada la especial importancia geopolítica de Cuba para EE.UU. y las
actuales tensiones por casos de espionaje entre EE.UU. y Europa, "quizás
no se quiera añadir más leña al fuego", dice.

Cuba es "un país pequeño e irrelevante para la UE", subraya esta
politóloga de FRIDE, "pero ha sido siempre un tema muy emocional e
ideologizado". Mientras "el Parlamento Europeo ha tenido una posición
muy crítica con el régimen cubano y ha otorgado varios Premios Sájarov a
sus disidentes", sobre todo países del sur como Francia o la España
gobernada por los socialistas del PSOE –no la del actual gobierno
conservador– han defendido la salida de un "compromiso constructivo",
ilustra Gratius. Como resultado del desacuerdo, "tenemos muchos acuerdos
bilaterales y ninguno multilateral con Cuba", resume.
Tras 17 años, este es el tercer intento de "restablecer plenamente la
cooperación al desarrollo, de facilitar las inversiones, de fijar un
marco regulatorio para una relación que de facto existe", indica
Gratius. Las reformas económicas hacia el fin del monopolio estatal "en
un país sin grandes recursos propios, tan dependiente del exterior y con
las relaciones con Venezuela debilitadas", hacen prever que "a mediano o
largo plazo, los cambios políticos llegarán", prevé la investigadora.
"Lo más sensato sería, en vez de singularizar el caso cubano, que Cuba
formara parte del acuerdo de cooperación que la UE tiene con el Caribe",
insiste.

Alemania, actor clave

Pero en la UE hay resistencia. España tuvo un rol clave antes, con los
conservadores del PP promoviendo y los socialistas del PSOE intentando
relajar la "posición común". Y mantiene ahora el interés en proteger las
inversiones de sus empresas en la isla; pero tiene otros problemas más
acuciantes. República Checa y Polonia juegan más bien un rol
"simbólico", distanciándose de su propia experiencia socialista; así
que, hoy, "Europa se reduce a un actor clave": Alemania, opina Gratius.
"Alemania tiene muy limitados intereses económicos en Cuba,
especialmente del sector empresarial de algunos Estados federados como
Baviera", precisa la especialista en política exterior europea. Alemania
importó en 2010 productos cubanos (especialmente níquel, frutas y jugos,
tabaco y ron) por un valor de más de 44 millones de euros. Ese mismo
año, Cuba importó más de 153 millones de euros en materias primas para
la industria química, maquinarias, grupos electrógenos, medios de
transporte y alimentos alemanes. Con más de 94.000 turistas, los
germanos se convirtieron en el quinto grupo de visitantes tras los
canadienses, británicos, españoles e italianos, destaca la embajada de
Alemania en La Habana.

"Los sectores estratégicos siguen en manos del Estado, así que las
empresas alemanas se concentran en el comercio, más que en las
inversiones", explica Alexander Schmidbauer, director regional para
México, Centroamérica y Cuba en la Asociación Empresarial para América
Latina (LAV). Pese a las limitaciones que impone el embargo
estadounidense, las reformas económicas han despertado cierto interés
entre los empresarios alemanes, que reconocen tanto el "poco peso
económico de la isla" como las oportunidades inéditas que abriría una
verdadera liberalización económica, añade Schmidbauer.

Unas 60 empresas alemanas están ya presentes en la isla, entre ellas,
firmas turísticas como TUI, Thomas Cook, REWE Touristik, FTI y
Ögertours, precisa la embajada alemana en Cuba. Y el Estado cubano
muestra especial interés en la tecnología alemana para la producción de
energía renovable. Sin embargo, la industria alemana se muestra más bien
cautelosa y aguarda los resultados de las negociaciones oficiales entre
Cuba, el Estado alemán y la UE. Algunas empresas prefieren no aparecer
en la prensa. "El acercamiento es cuestión de tiempo", opina el director
regional de LAV.
Hans-Jürgen Beerfeltz, secretario de Estado del ministerio alemán para
la Cooperación Económica y el Desarrollo (BMZ), visitó La Habana en
junio y anunció la posibilidad de emprender proyectos conjuntos en los
sectores educativo, de salud y medio ambiente. Otros dos viajes
exploratorios se coordinan este 2013 desde el Ministerio de Economía
(BMWi), adelanta Schmidbauer. El Ministerio de Asuntos Exteriores (AA),
por su parte, "es más cauteloso y favorable a mantener la posición
común", explica la experta de FRIDE, Susanne Gratius. Así que los hilos
se mueven entre La Habana, Berlín y Bruselas. Pero el final de este acto
en las negociaciones por un acuerdo multilateral de cooperación y, con
él, el destino de la "posición común", aún están por ver.

Autora: Rosa Muñoz Lima
Editor: Enrique López

Source: "Cuba y la UE: ¿hora de un acuerdo de cooperación? | América
Latina | DW.DE | 11.07.2013" -
http://www.dw.de/cuba-y-la-ue-hora-de-un-acuerdo-de-cooperaci%C3%B3n/a-16945732